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都知道向喜是個酷愛清潔的人。向桂又讓小妮兒找出裕逢厚一些庫存的衣料為向喜縫製了壽衣。向桂還特意囑咐小妮兒，壽衣切不可用日本料子做。但怎樣把穿戴整齊的向喜運出城去再運回笨花，向桂卻又遭了難，這才想到還得找葛俊。葛俊總算是舊情難忘吧，他繼續對已故的向喜表示了他能給予的“寬容”，他說，這件事他知道就當不知道算了，出城時只要日本人查不出破綻，他決不會報告日本人。可是究竟怎麼出城，他也無計可施。
向桂和甘運來研究向喜的回家之計，開始他們想把向喜埋在一車糞幹裡趕車出城，又覺得天氣炎熱，糞幹不潔，屍體很快就會腐敗。後來才想到酒對於保護屍體的作用。他們決定用酒糠作掩護。甘運來從西街燒鍋訂了一車酒糠，把向喜埋在了酒糠裡，再把酒糠車趕回笨花。酒糠是做酒燒鍋的廢棄物，是牲口上好的飼料，常有人買酒糠出城。出發前，向桂又讓小妮兒清點了向喜的遺物，原來向喜的遺物極少，除了幾件舊衣服外，僅有一個搪瓷飯盒。幾件衣服被包在一個四蓬繒包袱裡。
酒糠車在前，向桂、甘運來、小妮兒零零散散走在車後。出東門時，站崗的日本人用刺刀胡亂在酒糠裡紮了扎，沒顯出破綻，放過了酒糠車。酒糠車帶著一車的酒氣，來到笨花向家。
這時，向家還不知道發生在利農糞廠的事。他們對這輛突然到來的酒糠車很感意外。同艾先聞到酒氣，站在廊下喊向文成，問他這是哪兒來的酒氣。向文成也聞見了酒氣，還聽見有輛大車進了門。他和同艾正站在廊下納著悶兒，就見甘運來和向桂進了院，小妮兒也跟進來。甘運來一見廊下的同艾，便猛地跪在地上，磕著頭匍匐著，泣不成聲地說：“太太不好了，出大事了！”小妮兒見甘運來跪下，也連忙跪下，把手中的四蓬繒包袱和飯盒放在身旁。她只是哭，說不出一句話。向桂沒有跪，幾步跑上廊子去攙扶同艾。同艾已經明白了大半。單說這三個人同時出現在她面前，事情就非同一般。何況又跪又哭，小妮兒手裡還拿著四蓬繒包袱和飯盒。這不是老頭子出了事還能是什麼！攙住同艾的向桂忍著眼淚到底說話了，他說：“嫂，瞞不住你了，節哀吧，節哀吧。”說著也泣不成聲了，把眼淚和鼻涕都灑在了同艾身上。
其實向文成對酒糠更有特殊的敏感。有一次他託山牧仁從石家莊給尹率真買了一臺油印機，出城時就是把油印機埋在了酒糠裡。所以，剛才當酒糠一進家門，他就知道這車酒糠裡又有物件。現在眼前的場面使向文成知道，這次酒糠裡埋的定是他爹了。
向桂和甘運來交替著把發生在利農糞廠的事源源本本作了介紹，向家人又一次陷入悲痛之中。其實，同艾剛才一看見那個四蓬繒包袱，就已經悲痛得不能自持了。
笨花的鄉親聞訊趕到向家巷，他們誰也沒有想到，戰爭會涉及到向大人，幾年來笨花人似乎忘記了他的存在。人們找向桂提議，向大人的喪事必得像喪事一樣辦。他們記起向喜為他父親鵬舉辦喪事的情景，喪事連續了三個七天，流水席從向家直排到街上，超度亡魂的和尚道士有幾棚。今天輪到他自己入土時，萬不可太潦草。但是，向喜的喪事和取燈的喪事一樣，仍然在半遮半掩中進行。好熱鬧的向桂也學會了審時度勢，他收斂著自己，勸說著鄉親。他只在哥哥的棺材上動了些心思。他為向喜在外村物色了一口香柏木的棺槨。這棺槨做工考究，又用大漆漆了十八道。那個外村賣棺材的老闆說：“在兆州，這棺材除了向大人用，誰還配呀。”就像這棺槨是專為向喜製作的一般。
一口十八道大漆的香柏木棺槨總算給向家帶來了些安慰。
群山從酒糠裡扒向喜，埋怨向桂為什麼不讓他親自去接向大人，從前迎送向大人都沒用過別人。向桂說，少一道麻煩是一道，又不是太平盛世，就不必爭了。可群山仍然覺得，由他
