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第三章 新手
在初次見到布林斯利&iddot;謝裡丹&iddot;庫珀之前，他已經在575世紀待了幾個星期。他有充足的時間熟悉環境，適應了新的居所和玻璃及瓷質器皿的消毒方法。他也學會了以最低調的方式佩戴時空技師徽章，日常生活中也注意讓徽章時常被牆壁或者身上戴的其他東西遮擋，以免搞得人際關係更差。
其他人對他的努力只以輕蔑的笑容回應，然後就冷若冰霜，好像他是一個異族的間諜，妄想喬裝打扮騙取他們的友誼。
高階計算師忒塞爾每天都給他拿來一些題目。哈倫認真研讀，撰寫分析報告，打草稿，反覆修改重寫四次，然後把仍然不滿意的最後一稿交上去。
忒塞爾檢查之後總是點頭稱讚。&ldo;很好，很好。&rdo;然後他冰冷的藍色眼睛就會朝哈倫瞥上一眼，接著微微收斂笑容說道，&ldo;我會把這些推測都輸入計算機陣列。&rdo;
他總是把這些分析都稱作&ldo;推測&rdo;。他從來不告訴哈倫計算機驗算的結果，哈倫也不敢問。他只是有點沮喪，因為從來沒有人說要把他計算的結果付諸實施。這是不是意味著，他的成果沒有透過計算機陣列的檢驗，他選錯了現實變革的切入點?他是不是不具備能在既定範圍內看出最小必要變革的天賦呢?(直到他歷經事故，成長為老鳥之後，才能張口就說nc。)
有一天忒塞爾帶來一個羞怯的人，那人甚至不敢抬起眼睛接觸哈倫的目光。
忒塞爾說：&ldo;時空技師哈倫，這位就是時空新手bs庫珀。&rdo;
哈倫下意識地打招呼，&ldo;你好。&rdo;他打量了一下這人的樣子，沒什麼特別。這傢伙身材較矮，黑髮中分。他下巴很窄，瞳孔顏色有點淡淡的褐色，耳朵略有點大，指甲像是被自己啃過。
忒塞爾又說：&ldo;這就是準備向你學習原始時代歷史的那個小夥子。&rdo;
&ldo;偉大的時間之神啊，&rdo;哈倫突然來了興致，&ldo;你好啊!&rdo;他忘了自己打過招呼。
忒塞爾說：&ldo;按照你的時間安排，給他訂個課程表，哈倫。如果一星期能擠出兩個下午上課，我覺得就很好了。按照你的方法來教他。全拜託你了。你要是需要書籍膠捲，或者古代文字，跟我說，只要永恆時空裡有的，或者永恆時空能抵達的任何一段一般時空裡有的，我們都能搞到。怎麼樣，小夥子?&rdo;
他又憑空變出一支煙(像往常一樣)，空氣中又開始瀰漫著煙霧。哈倫咳嗽幾聲，從他的學徒新手的嘴型上看，如果這小子敢的話，肯定也會憋不住咳嗽起來。
忒塞爾離開後，哈倫說：&ldo;好吧，坐下來。&rdo;‐‐他遲疑了一下，又下定決心似的說，&ldo;孩子。坐下來，孩子。我的辦公室不大，不過只要我們還在共事，它也就屬於你。&rdo;
哈倫此時幾乎被幸福淹沒。這專案是他的了!原始時代的歷史就要被他握在掌心。
新手抬起眼簾(這是他今天第一次嘗試，真的)，磕磕巴巴地說：&ldo;您是一位時空技師。&rdo;
哈倫心中幸福和溫情的火苗馬上熄滅了一大半。&ldo;那又怎樣?&rdo;
&ldo;沒什麼。&rdo;新手回答，&ldo;我只是‐‐&rdo;
&ldo;你剛才聽到忒塞爾計算師稱我為時空技師，是嗎?&rdo;
&ldo;是的，先生。&rdo;
&ldo;你認為那是口誤嗎?太荒謬太殘酷，你不肯相信是嗎?&rdo;
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