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自從那天前夜，一直晴朗的天氣突然陰暗下來，在酷暑的作用下，大氣中充滿了水氣，指示出很高的電壓。人們已經能預見到一場暴風雨的到來，在這種氣候下，暴風雨幾乎總是會以無比的強度形成的。
在12月2日早上，天空布滿了外觀陰森可怖的雲彩，對此一個氣象學家是不會搞錯的，這是像大團棉花那樣堆積成的積雲，雲團有的是深灰色，有的卻是淡黃色，呈現出各種不同的顏色。太陽是灰白色的，空氣靜止，高溫令人窒息，從前天夜裡就已被儀器顯示出的氣壓下降已經停止了，在這沉重的大氣下，樹葉一動都不動。
天文學家觀察到了這種天空狀況，但他們認為不應該停止工作。這時，艾默裡、兩名水手、四個土著人和一輛四輪車，正向經線東部2英里之外的地方趕去，想在那裡設定一個用來作為一個三角形頂點的指示標。艾默里正忙著在一個小丘的頂點支起一根標杆，這時，一陣急速的水汽在一股強大的冷空氣影響下冷凝，迅速發展起來。頃刻間，一陣密集的雹子猛然投到地面上。一種極少見到的現象。這些雹子發著光，天上好像在下著無數滴灼熱的金屬。被打擊的地面射出火花，一束束的光沖向運載物資的四輪車的各個金屬部位。
很快，雹子下得很大了，成了名副其實的扔石塊，人不可能毫無危險地暴露其中。如果知道利文斯通博士在科洛班時，在相同的天氣情況下，看到房子的玻璃被擊碎，馬和羚羊被砸死，人們就不會對這種強烈的現象感到驚奇。
艾默裡立即放棄了工作，叫來手下人，想在四輪車中找到一個在暴風雨天氣中比樹下較為安全的地方。但是他剛從小丘頂上下來，就有一道閃電亮起來，隨即是一聲響雷，使大氣熱起來。
艾默裡被打翻在地，彷彿死了。兩名水手一陣眼花，趕快跑向他。很幸運，年輕人被雷電赦免了。透過某些雷擊情況所表現出來的無法的作用之一，流體在他周圍滑動，用一個電層將他包起來，流體的透過是藉助艾默裡手中的圓規的鐵尖引起熔合而&ldo;適當地&rdo;表現出來的。
年輕人被水手們扶起來，很快就甦醒了。但他既不是唯一的，也不是遭雷擊最重的受害者。在小丘上豎起的標杆旁邊，兩個土著人躺在地上已經沒命了，彼此隔著20步遠。其中一個生命系統已經完全被雷電的機械作用毀壞了，在完好無損的衣服下是一具像煤一樣黑的屍體。另一個頭顱被大氣流星擊中，突然死去了。
就這樣，有三個‐‐兩個土著人和威廉&iddot;艾默裡剛剛同時遭到了同一道帶三條火舌的雷電的衝擊。這是罕見的現象，但有時會見到，這種一道閃電的三等分，其角間距常常是巨大的。
兩個布希曼人先是被同伴的死嚇呆了，接著不顧水手的喊叫，冒著由於其快速奔跑會使身後的空氣變得稀薄而遭雷擊的危險，飛奔逃走了。他們什麼也不想聽，只想儘快地跑回營地。兩名水手把艾默裡抬進四輪車，又放好了兩個土著人的屍體之後，這才躲起來，可是他們都已被石雨般砸下的雹子挫傷了。暴風雨強烈地轟隆了大約三刻鐘，然後開始變得稀疏。雹子停了，四輪車駛向回營地的路。
兩名土著人的死訊已經提前到達了，在這些布希曼人的頭腦中造成了一種可悲的效果，從這些他們一無所知的三角測量中，感覺到一種迷信性質的恐懼。他們聚集在一起秘密地交談，其中有幾個比其他人更氣餒的，宣佈再也不往前走了。這一反抗的開端有可能會發展到嚴重的規模。莫庫姆必須施加他的全部影響才能阻止這次叛亂，埃弗雷特上校不得不出面幹預，向這些可憐的人許諾給予額外薪金，以挽留住他們繼續為自己服務，重新達成一致不無困難，遭到了某些抵制，探險隊的前景受到了嚴重危害。的確，在這樣的沙漠中，遠離城鎮，
