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後半句話,硬是在皇帝不怒自威的眼神下憋了回去。
原來在前往皇宮的路途上,林琅和鍾九因氣憤就此事議論幾句,道定是他們衝著荀宴來,故意撞的。
沒想到小孩竟把這話給記住了。
皇帝笑意加深,「繼續說,朕相信孩子是不會說謊的。」
靜楠繼續道:「壞人笑話哥哥,打哥哥。」
陳家人:……
荀宴目光都飄移了下,許是沒想到小孩還有這本事,避重就輕地告狀,輕鬆將鍋甩給對方。
用最無辜的神情告狀,便是他,也差點要信了。
「哦?」皇帝故意加重語氣,看向下首,「當真如此嗎?」
陳靈道:「孩童雖不會說謊,但總會下意識向著身邊人。何況,這位小姑娘不過四五歲大,怎能全憑她的話當證據,陛下,這未免有失偏頗啊。」
他身旁之人深以為然。
皇帝當然知道,可他如此做,就是想偏袒荀宴。
正欲再扯皮一番,荀宴忽然主動稽首,道:「陛下,的確是宴之過。只因幾位的無心之失,就未能控制脾性,貿然出手,確實有違律法。宴雖有幸得陛下看中,辦了幾件差事,但天子犯法尚與庶民同罪,何況宴一介白身。陛下仁愛之心,宴感激不盡,可絕不敢讓陛下聖明因此受損,還請陛下查清來由,對雙方依法懲處,宴絕無怨言!」
「怎麼……」皇帝剛開口道了兩字,忽然怔住,想起了什麼。
荀宴話裡話外,分明藏了另一層深意。
荀宴攜證據歸京後,礙於世家和兩個皇子的顏面,他對大皇子、二皇子的懲處遲遲未定,只敲打了他們的身邊人,且未傷筋動骨。
皇帝並非不罰,而是尚未找到最適合頂雷的人。
兩位皇子畢竟是儲君人選,若那兩件事爆發出去,名聲將會大受影響。
且,受損的並非只有他們,皇家顏面亦將何存?
自古皇帝都愛面子,這位也不例外。
他私下不喜歡、甚至嫌棄兩個兒子可以,但若讓旁人來指指點點,絕對不可。
皇帝心知,荀宴定察覺了他的想法,不贊成,才想用今日之事提醒。
說不定,打人就是他有意為之。
他故意受罰。
思及這些,皇帝臉色微微一變,又疑心是否是自己想多了。
他久居高位,雖受了世家掣肘,但大部分時候還沒人敢明面上忤逆他,習慣了說一不二。
這會兒,卻疑似被荀宴提醒:天子犯法與庶民同罪,陛下要按律令行事。
「荀宴,你可知自己在說什麼?」
「知道。」荀宴並不領他這暗示的情,道,「陛下放心,宴很清醒。」
皇帝當下明白了,剛才那些並非是他多想。
身為天子,皇帝如何容忍得了他人對自己指手畫腳。
即使這人是他心中最喜愛的兒子,也不行。
皇帝定定看著荀宴,目光冷冷,但荀宴恍若不覺,依舊保持稽首的姿勢。
御書房中人無一不看出了此時氛圍的微妙。
陳靈暗暗看了幾眼,若有所思,打斷了沉默,「陛下,荀三郎既主動認錯,便說明他們此前所言不錯。」
是啊,主動認錯來罰自己,同時打親爹的臉。
胸中存了怒氣,皇帝未回陳靈,放在靜楠肩上的掌,不自覺加大了力度。
靜楠立刻感覺到了,抬首望了他一眼。
小孩也會有害怕的情緒,但她不像在場之人,對皇帝的畏懼來自於皇權的至高無上。
她的害怕,只是因為皇帝比她要高大太多,力量十足,且正不滿地看著荀宴。