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循著一縷幽暗的桂花香,端午把走廊牆上掛著的油畫逐一看了個遍。不覺中,他已走到了大廳西側的廚房。小顧正在指揮著兩個廚子做夜宵。廚房裡水汽繚繞。小顧竟然也聽說了唐寧灣房子被佔的事。她熟練地搓著糯米小圓子,裹上白糖和桂花,放到油鍋裡去炸。隨後,又將一隻裝有酒釀的玻璃瓶子遞給端午,讓他幫忙開啟。
端午一邊和小顧說著閒話,一邊裝出對烹調很有興趣的樣子,不時問上一兩個連他自己都深感無聊的問題。比如豆沙餡裡為何要拌入豬油?這個季節哪來的桂花?等等。他看見廚房裡有一扇通往北邊花園的小門,就從那兒踱了出去,來到了屋外。
&ldo;呼嘯山莊&rdo;建在江邊的一個平緩的草坡上。順著青石板鋪成的小路往前走,可以一直走到草坡底端。那裡有一片幽光粼粼的水面。它不過是長江的內江,為洩洪而開鑿的人工河。河邊有一把收起的遮陽傘,兩張木椅。那是平時守仁釣魚的地方。端午和吉士偶爾也來湊趣,在那兒垂釣,喝茶。
內河中有一道被青草覆蓋的攔水壩,通往對面的長江大堤。黑暗中,河水有一股難聞的腥味。他能聽見魚的唼喋聲。
端午拂去木椅上的露水,正準備在那坐一會兒,忽然看見對面的江堤上還站著一個人,正在向他揮手。
當他沿著攔水壩,朝對岸走去的時候,身後的別墅裡終於傳來了咿咿呀呀的唱評彈的聲音。只是琵琶聲聽不太真切。攔水壩上有洩水漫過,水流的聲音把它蓋住了。
&ldo;你帶煙了嗎?&rdo;那人蹲在大堤上,朝他遠遠地喊道。
此時,端午已經認出她來,就站在水壩中央,對她說:&ldo;你的意思是不是說,假如我沒有帶煙的話,就可以原路返回了?&rdo;
綠珠就咯咯地笑了起來。
她和守仁沾著點親。她叫小顧姨媽,卻奇怪地稱守仁為&ldo;姨父老弟&rdo;,不知為何。平常聚會的時候,守仁也偶爾帶她過來。端午和綠珠從來沒有說過話。她有一點目空一切的矜持,不愛搭理人。她眼中的任何人都是另一個人。用守仁的話來說,彷彿一心要掩蓋自己的美貌,她總是故意將自己弄成邋裡邋遢、鬆散隨便的樣子,永遠是一副睡不醒的神態。
在點菸的時候,火光照亮了她的臉。她的眼眶紅紅的,似有淚光閃爍。端午只當沒有看見。兩個人隔著兩、三米遠的距離,並排坐在江堤上,看著江面。地上散落著幾隻細長的白色菸蒂。
端午問她為何一個人呆在這裡,她也不答話。
&ldo;據說這一帶就是過去看廣陵潮的地方。&rdo;綠珠忽然道,她的聲音裡還夾雜著童稚的清亮。
&ldo;長江從這裡入海,&rdo;端午道,&ldo;這一帶,過去就叫海門。&rdo;
江面上起了霧。江堤往下,是大片的蘆葦灘和幾塊漂浮在江邊的沙洲,似乎一直延伸到江中心的水線處。看不到過往的船隻。噼噼啪啪的引擎聲和低沉的汽笛,在暗霧中遠遠地傳來。黃色的霧靄隔絕了對岸的城市燈火,甚至就連對岸發電廠的三個高聳入雲的大煙囪,也變得影影綽綽。
沒有月亮。
&ldo;你看見前面那片漁火了嗎?&rdo;綠珠朝遠處指了指,&ldo;會不會是江邊的漁民正在下網捕魚?&rdo;
順著她手指的方向,端午果然看見江堤的西邊有燈火閃動。像夏夜的螢光一樣,似有若無,閃爍不定。
&ldo;想不想去看看?&rdo;
&ldo;那地方看著近,實際上遠得很。&rdo;端午道,&ldo;都說看山跑死馬,說不定走到天亮,我們也走不到那兒。&rdo;