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在那之前，帝國和叛軍在打一場無止無休，但幾乎不流血的戰爭(或者說篡位者與愛國者之間的戰爭，看你站在哪邊)。後來，雙方都僱傭了具備心靈感應能力的星艦飛行員‐‐天賊，結果均勢一下打破‐‐&ldo;非天賊&rdo;在他們面前毫無還手之力。很快，兩邊都緩過神來，天賊們靠意念聯結，隨時可能聯合倒戈，同時對付帝國和叛軍，將所有政府拉下馬，控制森卡，攫取所有權力。總之，不能讓天賊駕駛星艦!
事實上，天賊們一直在暗中籌謀，結束這場無意義的馬拉松戰爭，逼迫雙方接受和平。就在兩邊都下達解除天賊指揮權的指令時，他們孤注一擲，奪取了星艦，宣佈解散兩邊的政府，結果是帝國和叛軍暫時締結攻守同盟，一起對付天賊。他們在宇宙各個角落遭到襲擊，一旦被捕就地格殺。天賊一開始保持忍讓，以避免報復性的相互屠戮;他們最初的目標是勝利，後來降低到妥協媾和，最後只祈禱悲憫。宇宙之大，竟無他們容身之地。天賊必須趕盡殺絕。霍墨最終只剩下逃跑一條路，可在那一刻，他選擇了帶八十億人同歸於盡，而不是獨自死去。
我是他的兒子。
回憶滾滾湧入詹森&iddot;沃辛的腦海，哈特曼&iddot;圖爾克對此一無所知。
&ldo;驗血。&rdo;圖爾克說。
詹森抗議，要求說明理由。
&ldo;舉起手。&rdo;
傑斯舉起手。他知道驗不出什麼。那些憎恨天賊的人很聰明，他們知道心靈感應能力能由母親遺傳給孩子，在女孩體內蟄伏，在男孩身上則會活躍。傑斯的母親沒有天賊基因，所以傑斯不可能有。也的確沒有，曾經。可他還是獲得了心靈感應能力。他知道，總有一天，總會有人想到，還有其他方式可以遺傳這種能力，也就是由父親傳給兒子，而且他們都會有一雙碧藍色的眼睛。心靈感應的天賦是逐漸顯露的，就像男孩變成男人時會慢慢長出鬍子一樣。傑斯第一次意外發現他有這種能力時，還以為自己瘋了;後來他意識到，不可能發生的事發生了，他繼承了父親的禍根。真是太可怕了‐‐他竟然像他父親，那個殺人無數的惡魔?然而，天賦不是他能拒絕得了的。他一直小心翼翼，假裝不知道他從別人心裡讀取的秘密，不敢有一分一秒的懈怠。最簡單的辦法，當然是不去讀別人的想法。可他覺得自己像個剛治好腿的瘸子‐‐以前不能跑，現在，興許可以跑了?於是，在短短几個月裡(或許是一年)，他的膽子越來越大，對這項天賦也越來越收放自如。今天，他太不小心了;今天，他知道了不應該知道的東西，這一點顯而易見。
可他對自己說，我不是從圖爾克心裡拿到答案的，我自己得出了結果;我只是去確認了一下。
傑斯差一點就大聲說了出來：是我自己想出了最後一題的答案的!但他及時忍住了。圖爾克可沒說過他在懷疑的是最後一道題這事兒。別犯傻，傑斯告訴自己。要是你想保住小命，就什麼都別承認。
過了一會兒，驗血結果出來了，一排排數字從桌子上翻卷升空，向後滑動，最後消失無蹤，就像羊群被趕進了剪毛棚。陰性，陰性，陰性。沒有一絲一毫的天賊跡象。
除了一點。他不可能知道那一題的答案。
&ldo;傑斯，說說看你是怎麼做的?&rdo;
&ldo;做什麼?&rdo;傑斯問。我是個扯謊高手嗎?最好是，能不能活命就看今天了。
&ldo;最後一道題。我們沒學過，我從沒教過克萊克定理。&rdo;
&ldo;什麼克萊克定理?&rdo;
&ldo;別扯。&rdo;
