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“喂,克呂班船長,您明天起航嗎?”
克呂班完全像在夢遊中一樣,沒有聽到他的話。熱爾特雷船長又重複問了一遍。
克呂班清醒過來。
“當然起航,熱爾特雷船長,明天是我的船期。我應該在明天早上起航。”
“如果換了我,我就不起航。克呂班船長。狗皮上的毛有潮溼的氣味。海鳥飛來圍著燈塔的燈轉個不停,已經有兩個夜晚了。不祥之兆呀。我有一根氣候變化預測管,它正在作怪。我們正在下弦月的時候;溼度到了最高度。我在今天下午看到了地榆合起了葉子,一塊田裡的苜蓿的梗都挺得直直的。蚯蚓都爬出來了,蒼蠅叮人,蜜蜂不離開蜂箱,麻雀彼此像在商議什麼大事。人們能聽得見遠處的鐘聲。今天傍晚我就聽到了聖呂內爾的三鍾鐘聲①。還有,太陽落山的時候,光線灰暗。明天會起濃霧。我勸您不要起航吧。我害怕霧勝過害怕暴風雨。霧是陰險的傢伙。”
① 原為英語,意為:郵局。
② 指船上掛的國籍旗。這裡的意思是說屬於任何國家的船隻。
① 教堂早、中、晚祈禱前的鐘聲。
第一部 西爾克呂班
第06章 喝醉酒的舵手和不喝酒的船長
一 多佛爾礁
在格恩西島的南邊,普蘭蒙海角的對面,海峽群島和聖馬洛之間,距離陸地大約五里的海面上,有一群礁石,叫做多佛爾礁。這個地區很危險。
多佛爾,或者Dover①,許多礁石和懸崖都叫這個名字。特別是在北濱海省②的海岸附近,有一個多佛爾巖,如今在它的上面已經立了一座燈塔,它也是可怕的礁石,不過不要和剛才提到的那處岩礁混淆起來。法國海岸離多佛爾岩礁最近的地方是佈雷昂角③。多佛爾礁比諾曼底群島的第一個島離法國海岸要略微遠一些。這處礁石到澤西島的距離幾乎和澤西島的最長的對角線一樣長。如果澤西島像在鉸鏈上轉動那樣以科爾比埃為中心轉動的話,那麼它的聖凱瑟琳角差不多會撞到多佛爾礁,還差四海里多一點遠。
在這些文明的海洋裡,最蠻荒的岩石也很少沒有人跡。在哈戈能遇到走私者,在比尼克能遇到海關人員,在佈雷阿能遇到克爾特人,在康卡爾有養殖牡蠣的人,在塞桑白爾,在愷撒島,有獵兔的人,在布萊克—霍有拾蟹的人,在曼基埃有用拖網捕魚的人,在艾克萊—霍有用抄網捕魚的人①。可是在多佛爾礁,卻看不到一個人。
海鳥在那兒自由自在。
沒有什麼比碰到它更可怕的了,據說是“白帆船號”沉沒所在的卡斯凱礁,加爾瓦多斯暗灘,懷特島的針礁,使得波利歐海岸變得十分危險的羅內斯礁,掐住梅爾蓋的進口、迫使在二十英尋②深的地方設定漆成紅色的航標的普雷埃淺灘,艾達勃和普魯哈周圍的險礁,格恩西島以南的兩座克爾特祭司礁,老安得洛礁和小安得洛礁,科比埃礁,阿努瓦群礁,因為這句“如果你路過拉斯島,不死也會嚇一跳”諺語叫人膽戰心驚的拉斯島,亡婦礁,布礁和弗羅基礁的通道,格恩西島和澤西島之間的德魯特礁,曼基埃和索塞之間的哈爾登礁,布萊灣和巴納維爾之間的劣馬礁,它們的名聲還都不能算太壞。人們寧可冒險一處挨著一處地闖以上這些礁石,也不願意冒險闖多佛爾礁,哪怕是僅僅一次。
拉芒什海峽的大海是西歐的愛琴海,在這危機四伏的整個海上,只有格恩西島和塞爾克當中的念珠礁才和多佛爾礁同樣可怕。
可是,在唸珠礁上還可以發出訊號。遇難的船能夠得到援救。在那兒向北看得到迪卡爾角或者伊卡爾角,向南看得到大鼻角。在多佛爾礁上向四周望,什麼也望不見。
① 原為英語。
② 北濱海省,法國西北部一省名。