第2部分 (第3/5頁)
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種意義上可以說正是這一案件的中心呢。”
麥克唐納用求助的眼光看著我，勉強地笑著說：“對我來講，你的思路轉動得有點太快了，福爾摩斯先生。你省略了一兩個環節，可我就摸不著頭腦了。到底這個已死的畫家和伯爾斯通事件有什麼關係呢？”
“一切知識對於偵探來說都是有用的，〃福爾摩斯指出道，“一八六五年時，格羅茲一幅題名為'牧羊少女'的畫，在波梯利斯拍賣時，賣到一百二十萬法郎——論英鎊也在四萬以上——即使這樣一件瑣細的小事，也可以引起你的無限深思呢。”
顯然，這確實引起警官的深思，他認認真真地注意聽著。
“我可以提醒你，〃福爾摩斯繼續說下去，“教授的薪金可以從幾本可靠的參考書中判斷出來，每年是七百鎊。”
“那他怎能買得起……”
“完全是這樣！他怎能買得起呢？”
“啊，這是值得注意的，〃警官深思地說，“請你繼續講吓去吧，福爾摩斯先生，我真愛聽極了，簡直太妙了！”
福爾摩斯笑了笑。他受到人家真誠的欽佩時總是感到溫暖——這可以說是一個真正的藝術家的性格。他這時問道：“到伯爾斯通去的事怎麼樣了呢？”
“我們還有時間呢，〃警官瞅了一下表說，“我有一輛馬車等在門口，用不了二十分鐘就可以到維多利亞車站。可是講起這幅畫來，福爾摩斯先生，我記得你曾經對我說過一次，你從來沒有見到過莫里亞蒂教授啊。”
“對，我從來沒有見到過他。”
“那你怎麼能知道他房間裡的情形呢？”
“啊，這可是另外一回事了。我到他房中去過三次，有兩次用不同的藉口等候他，在他回來之前，就離開了。還有一次，啊，我可不便對一個官方偵探講了。那是最後一次，我擅自把他的檔案匆匆檢查了一下，獲得了完全意外的結果。”
“你發現了什麼可疑的東西嗎？”
“一點也沒有。這正是使我驚奇的地方。不管怎樣，你現在已經看到這張畫所具有的意義了。它說明莫里亞蒂是一個極為富有的人。他怎麼搞到這些財富的呢？他還沒有結婚。他的弟弟是英格蘭西部一個車站的站長。他的教授職位每年是七百鎊。而他竟擁有一張格羅茲的油畫。”
“嗯？”
“這樣一推論，自然就明白了。”
“你的意思是說他有很大的收入，而這個收入是用非法的手段得來的嗎？”
“一點不錯，當然我還有別的理由這樣想——許多蛛絲馬跡，隱隱約約地通向蛛網的中心，而這個毒蟲卻一動也不動地在那裡潛伏著。我僅只提起一個格羅茲，因為你自己已經親眼見到了。”
“對，福爾摩斯先生，我承認剛才你所講的那些話是很有意思的，不只非常有意思，簡直奇妙極了。不過，如果你能把它講得再清楚一些就更好了。究竟他的錢是從哪兒來的？偽造鈔票？私鑄硬幣？還是盜竊來的？”
“你看過關於喬納森·懷爾德的故事嗎？”
“啊，這個名字聽起來倒是很熟悉的。他是一本小說裡的人物吧！是不是？我對於小說裡的偵探們向來是不感興趣的。這些傢伙做什麼事總是不讓人家知道他們是怎樣做的。那隻不過是靈機一動的事，算不上辦案。”
“喬納森·懷爾德不是偵探，也不是小說裡的人物，他是一個罪魁，生在上一世紀——一七五○年前後。”
“那麼，他對我就沒有什麼用處了，我是一個講究實際的人。”
“麥克先生，你一生最實際的事，就是應該閉門讀書三個月，每天讀十二個小時犯罪史。任何事物都是往復迴圈的——甚至莫里亞蒂教授也是如此。喬納森·懷爾德是倫敦罪犯們的幕後推動
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