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“的確，孩子，的確，你說得太對了。”
隨後，他一邊走一邊自言自語：
“這個小姑娘很可能不識字，自然也沒有念過什麼書；可是，她用一句話就概括了整個世界的全部歷史。”
前任議長朝他哥哥的牢房走去，神情還和進監獄時一樣鎮靜，但是卻更憂鬱了。
第02章 兄弟倆
約翰·德·維特爬上石樓梯，到他哥哥高乃依的牢房去的時候，正如美麗的蘿莎所擔心的，市民們正在竭力設法趕走攔住他們去路的梯利的軍隊。
看到這種情形，民眾都贊成市民保安隊的善意的企圖，拚命地叫喊：“市民萬歲！”
德·梯利先生呢，既堅決，又謹慎。在騎兵準備好的手槍保護下，他開始和市民的隊伍談判，盡力向他們解釋：國會命令他，要他帶領三個中隊守住監獄和監獄的四周圍。
“為什麼下這樣的命令？為什麼守住監獄？”奧蘭治派嚷道。
“啊！”德·梯利先生回答，“你們一下子問的問題太多，我沒法都回答你們。他們吩咐我：守住，我就守住。先生們，你們差不多也可以算是軍人了，總該知道命令是不能討價還價的吧。”
“可是他們給你的這個命令，明明是讓那兩個叛徒逃出城去！”
“很可能，因為已經判了這兩個叛徒驅逐出境，”梯利回答。
“誰下的命令？”
“當然是國會！”
“國會就是叛徒！”
“這個我就一點也不知道了。”
“你自己就是個叛徒。”
“我？”
“是的，你。”
“啊，這個嘛！市民先生們，讓我們談清楚吧，我能背叛誰？背叛國會嗎？我不能背叛國會，因為我拿的是它的軍響，我要嚴格執行它的命令。”
伯爵的理由十分充足，他回答的這番話沒法辯駁，因此喧嚷和威脅的聲音又起來了，而且比剛才還要響。伯爵卻儘可能以謙恭的態度來應付喧嚷和可怕的威脅。
“不過，市民先生們，請把火槍上的槍機扳下來吧；說不定哪一支槍會走火。萬一傷了我的一個騎兵，我們可要撂倒你們兩百個；那樣一來，我們會感到遺憾，可是你們更會感到遺憾，因為你我雙方事先都沒有這個打算。”
“你們要是這樣做，”那些市民叫起來了，“我們也會朝你們開槍。”
“當然，不過你們朝我們開槍，即使把我們一個也不剩的全部打死，我們要殺死的人也不見得就因此不死吧。”
“那麼趕快讓開，這樣你就盡了一個好公民的責任。”
“首先，我不是公民，”梯利說，“而是一個軍官，這是很不同的；其次，我不是荷蘭人，而是一個法國人，這就更不同了。因此我只認識發給我軍響的國會；到國會去弄一張叫我退出廣場的命令給我，我立刻就會向後轉，因為我在這兒也待得膩煩透了。”
“對，對！”有上百個聲音喊道，立刻又有五百個聲音附和。
“上市政廳去；見議員去。走，走！”
“這才對了，”梯利望著那些最激烈的人走遠了，喃喃地說。“上市政廳去要求一件卑鄙的事！你們就會知道他們肯不肯答應你們；去吧，朋友們，去吧！”
這位可敬的軍官是信任行政長官的品德的，而他們呢，也信任他軍人應有的品德。
“我說，隊長，”伯爵手下的中尉湊著他耳朵說，“但願議員們拒絕這夥瘋子的要求；不過，要是他們再派點人來支援我們，我相信，那倒也沒什麼壞處。”
再說約翰·德·維特吧，剛才我們說到他跟看守格里弗斯和格里弗斯的女兒蘿莎談過話以後，爬上樓去，這時候已經來到牢房門口
