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人也叫這突如其來的暴雨嚇了一跳,又覺不過是打雷,對著彼此笑個不停。
這時節的雨,臨窗賞玩還算有趣,可對那些正在外頭忙活的人來說,就是個麻煩了。
楚玄應了莊堯,今日便下田裡丈量土地去了。因為要到田間地頭上去,路十分不好走,車自然是進不去的,馬也不堪折磨,便叫人牽了頭耐性好的驢子來,慢悠悠地晃,他的馬自有人收拾好了,安排到裡坊的馬廄裡去。
此處離寧遠縣城很近,官面兒上叫個順德里,這邊的住民卻都只喚村名,叫楊家莊,聽名字便知道,此地人多姓楊,這裡的里長也姓楊,與搬走了的楊氏有著十分遙遠的親戚關係,屬於犯罪也牽連不到那種,楊氏走的時候,留下了個同姓楊的老僕,就與里長挨著住,楊氏田莊的發賣,都是由這老僕處置,里長也幫著張羅一二。
如今大部分地產都賣出去了,兩下里也是輕鬆不少,又見來巡視的是位年輕公子,更是放下一顆心來。先頭來的半戟山的管事頗為精明,很是難纏,沒少叫他們犯愁。
楊家老僕很是客氣地將楚玄請了過去,連驢子都是他給找的。誰想到溜達了一大半驟雨忽至,荒郊野地也沒個躲雨的去處,很快田埂就叫雨水衝得十分泥濘,連驢子都不樂意走了。幾個跟著楚玄來的隨侍更是深一腳淺一腳地泥裡蹚,弄得十分狼狽,楚玄活這麼大,從未遭過這個罪,又溼又髒的,還挺冷。
侍從遠遠地瞅見個亭子,便對楚玄道:“郎君不若去那亭子裡躲一躲?”
楚玄對地勢頗為敏感,點了點頭,又問楊家那老管事:“前面那處,也是契書上劃定了的田產吧?”
“啊……這個……”老管事支支吾吾,半晌才道:“……是哩。”
楚玄心下奇怪,急著趕路便也沒多問,不想,去亭子這一歇,倒惹出一樁麻煩來。
陳楊何呂四姓人家,放在郡府裡不過是塵土,在這邊遠之地,卻頗有些勢頭,自從楊氏叫褚雲馳給端了,剩下幾家雖說老實了不少,也不過是在面上功夫,其中呂氏在四家裡看著最弱,連生意都叫半戟山擠對得不行,放在鄉下卻也是敢欺男霸女的人家。
呂氏現在當家的是呂弘,他妹子正是陳賀成的續絃呂氏。這四姓人家聯姻頗為繁密,可雖說是親戚,自打楊家走後,餘下這幾戶,說不想瓜分一下楊氏遺留下來的產業那也是假的。陳家相對勢大,又有做官的族人,也不知用了什麼手段,逼迫楊氏低價賣了許多好田來。
呂弘聽他妹子說了這事,便對陳賀成頗有些不滿,陳賀成也不想撕破臉皮,便出主意:有一大片下等田,雖不怎麼適宜種植,卻是十分廣闊,叫呂弘去與楊氏交涉一番,脅迫著楊家賣了就是。
奈何呂弘心狠,壓的價太低,一來二去地扯皮,惹惱了楊氏,無論如何都不肯賣了,偏巧趕上半戟山想買,就便宜了半戟山。當時恰逢獅虎山鬧事,又不是適宜的季節,這塊地便一直荒著沒動。
呂弘膽子卻十分大,加上沒佔著便宜的這口氣咽不下去,便偷偷霸佔了些。直到近日半戟山要動這塊地,呂弘才有些著急起來。
呂弘有一個妾,正是姓楊,卻不是楊家的女兒,她爹只是楊家一個管事。因生得嫵媚,叫呂弘看上了,與楊家說了說,便納了。楊氏的爹以前便打理楊家的產業,楊氏從小便知道不少事情。
得知呂弘苦惱,楊氏便大著膽子出主意:“這地種不得什麼,人家也不見得稀罕,不如咱們隨便插幾根苗兒,再圍起來,若他們不依,就支使佃客去鬧。他們有幾個人?總還要人種地的,總不能挨個把佃客都給治死了。”
呂弘一聽,覺得很有道理,這個妾不愧是混過基層的,懂得多,於是立即叫人去辦了。
楚玄來到的這塊地,正是被呂弘圈了的那一塊。這片地本該