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部落在行進中將寬廣平坦的大草原拋在後面。幾天來，他們進入丘陵地帶，地勢變得崎嶇不平。隊伍在高山腳下的山麓小丘中前進，遠遠望見高山頂上耀日的冰冠一天比一天接近。山麓復蓋著密厚的森林。這片森林已不是北方常綠針葉林，而是闊葉和樹幹帶有粗大節瘤的落葉喬木林。氣溫一天天變暖，有點反常，比季節性轉暖到來得較早。男子們更換了較短的毛皮披身，使部分軀體裸露。婦女們並不換穿夏季服裝，因為全身的披身便於她們背負荷重，且免擦傷肩背。
這裡的地貌與部落過去居住寒冷大草原不大相同。當他們透過樹蔭遮蔽的峽谷和長滿溫帶森林綠草茂密的丘陵時，伊扎發現許多從未見過的植物，需要依靠大腦的記憶庫中更早祖先儲存的知識來辨認。山野滿是褐色樹皮的櫟、山毛櫸、胡桃樹和槭，混雜以柳、樺、鵝耳櫪、歐洲山楊和高大的榿木及榛木。伊扎聞到有一股不知名的濃烈氣味，順著南方吹來的溫暖微風，陣陣送來。森林裡枝葉茂盛的樺樹仍然掛著柔荑花序，果樹和堅果樹盛開著紅色或白色的花朵，以精緻的花瓣顯示大自然將在秋天有慷慨的賜予。
部落艱難地從稠密的灌木叢和蔓藤中穿過，向暴露的岩石表面攀緣而上。他們登上露頭的岩石，看到丘陵附近從嫩綠、淡綠到深綠色一片蔥翠。他們繼續向上攀登，發現深綠色的松樹重又出現，中間雜以銀杉，再往高處，就偶爾出現藍色的雲杉、深色的針葉樹混以濃綠色的酸橙等類的闊葉樹以至淡綠色的細葉樹。林間空地上，綠草和地衣鑲嵌著各種小型植物，從酢漿草、三葉草般的木質酸模【藍雕校註：酸模，蓼科植物，本草綱目稱之為山羊蹄、酸母，根葉入藥】到各種細小的肉質植物，競相攀緣在裸露的岩石表面上。森林裡到處盛開著各色各樣的花朵：白色的延齡草花【藍雕校註：延齡草屬百合科延齡草屬，藥草頭頂一棵珠即屬延齡草類】、黃色的紫羅蘭花、玫瑰紅色的山楂花，而黃色的水仙屬長壽花和藍色及黃色的龍膽花在高山的草地上佔主導地位。在少數濃蔭處，最後一批藏紅花以其黃色、白色和紫色的花朵仍然昂首盛開。
當部落攀登上一個陡峭的山坡頂後，布侖命令就在此地休息。他們舉目回頭遠眺，在覆蓋森林的山麓盡頭，綿延著一片大草原，一直延伸到地平線，全景一覽無遺。使他們高興的是，不遠處可以看到幾群食草動物正在吃草。草原上草長得很高，正是牧草旺季。快跑的獵手們，如果輕裝出發，沒有背負重荷的婦女們的拖累，能在半個上午時間內，奔向大平原，獵取其中幾種動物揹回來。這時，東方廣闊的大草原上空是一片晴朗，但是，南方有一塊雷雨雲砧【藍雕校註：雷雨雲砧thunderhead，積雨雲常常稱做雷雨雲砧。它們是巨大的、花椰菜狀的雲，一直可延伸到離地面16公里的高度。這種塔狀雲往往帶來雷暴，伴有雨、雪或冰雹】正疾飛地飄過來，預示著暴風雨即將來臨。如果這批雨雲再加發展的話，由於北方有高山阻擋，這場暴雨將會全部傾倒在他們的頭上。
布侖和男子們離開了婦女和孩子們，在不遠處開會。伊扎望過去，從布侖擔憂的神色和所作的手勢看來，已毫無疑間知道他們討論的內容。他們正在討論試圖決定：是不是整個部落由原路返回，因為這裡的地理他們完全不熟悉，而更重要的是，他們離開大平原太遠。他們在山麓密林雖然發現過許多動物，但比起山下大草原上大批的食草動物來，則是微不足道的。在開闊的原野上，容易發現動物，並獵取它們，也容易發覺四足的猛獸;在山麓密林裡，不但隱藏了食草動物，也隱蔽了猛獸。平原上的食草動物更有合群性，經常合成一大群，而在林區則通常分散孤單活動，或以幾匹一小群出現。
伊扎猜想他們可能會從此決定帶領全群人由原路返回，以致多天來掙扎著攀登陡峭山崖的努力歸於徒
