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在此過程中,共和黨的理論也繼承了本土主義文化上的某些糟粕。共和黨人使黨變成了一個改良主義的、反奴隸制的、新教的政黨,也使黨變成了一個富有生機和革新精神的資本主義政黨,其現代思想體系吸引著本土出生的上北部地區的新英格蘭人。值得注意的是,1856年總統選舉時的各黨派實力分佈圖上的共和黨地區,恰恰與新英格蘭殖民地區、反奴隸制和要求禁酒地區、公立學校及無文盲地區、反對實行黑人法並贊同黑人居民擁有選舉權的地區(但黑人居民很少)相疊合。儘管共和黨官方蔑視本土主義,許多黨員卻繼承了敵視天主教和奴隸制的觀點,認為它們是鎮壓性和愚昧落後的綜合表現。
南方人和天主教徒又恢復了敵對情緒。他們用&ldo;黑人共和黨&rdo;,&ldo;楊基佬&rdo;、&ldo;清教徒黨&rdo;等謔稱概括了同共和黨聯絡在一起的一大批消極的特徵:廢奴主義和種族平等、財迷和刻薄行為、虛偽、偏執和一種令人作嘔的干涉他人道德行為及所有權的慾念。中西部南方的灰鬍桃居民也持反共和黨的態度。在&ldo;堪薩斯-內布拉斯加法案&rdo;之後,居住在上北部地區的民主黨人大多脫離了他們的黨,並最終成為共和黨人,但灰鬍桃居民仍然忠於民主黨,並同天主教徒和南方人一起繼續成為該黨的支柱。
流血的堪薩斯
共和黨繼承了自由土壤黨的威爾莫特附件的原則,把它作為他們的主要宗旨:不允許各準州存在蓄奴制,不允許再增加蓄奴州。當反奴隸制勢力在國會為爭取堪薩斯成為自由州的鬥爭失敗後,他們矢志要把鬥爭轉移到該準州內部去進行。參議員西沃德對他的南部同事說;&ldo;由於無法迴避你們的挑戰,為了自由,我接受了。我們將為堪薩斯未開發的土地而鬥爭,上帝會使人多勢眾、辦事公正的一方取得勝利。&rdo;而在另一方,密蘇裡州參議員艾奇遜寫道:&ldo;我們正在進行一場很大的賭博。如果我們贏了,我們將把奴隸制擴大到太平洋;如果我們輸了,我們將失去密蘇裡、阿肯色、德克薩斯以及所有的準州。因此,我們必須大膽地去進行這場賭博。&rdo;
他確實大膽地進行了這場賭博。儘管自由土壤黨首先創立,並於1854年夏成立了&ldo;新英格蘭移民援助團&rdo;,為堪薩斯移民提供資助,但第一批移居到那裡的卻是艾奇遜的擁護者。早期的堪薩斯移民大多來自密蘇裡州,不少人帶著奴隸。自由土壤黨移民多數來自中西部各州。由新英格蘭移居堪薩斯的人很少,但關於&ldo;新英格蘭移民援助團&rdo;的宣傳輿論,致使蓄奴派把這看作是新英格蘭人廢除西部蓄奴制的一個陰謀。隨後,在自由土壤黨和蓄奴派移民間發生的一系列衝突都屬於典型的邊疆居民集團的衝突:有關爭奪土地、城鎮地址和水源的衝突,以及新居民點中由於各種制度和立法不健全而難以避免的暴力行為等。但由於堪薩斯是全國蓄奴制問題鬥爭的焦點,所有的衝突都圍繞著這個問題而劃分成兩派。
1854年秋,賓夕法尼亞州民主黨人安德魯&iddot;裡德到達堪薩斯,擔任準州州長的職務。他的第一項工作是監督選舉國會的準州代表。蓄奴派決心使人民自主權的這一初次嘗試符合他們利益。在選舉日,有1700名武裝的密蘇里人越過州界,來參加堪薩斯選舉。這些被反奴隸制報紙所稱的&ldo;邊界暴徒&rdo;,以壓倒多數的選票選出一位派往華盛頓的蓄奴派代表。
1855年3月選舉準州議會時,邊界暴徒又故伎重演。這次,有四五千人湧過了邊界。艾奇遜由參議院返回家鄉領導了這次入侵。他告訴追隨者說:&ldo;有1100人從普拉特縣趕來參加選舉。如果還不夠,我們可以再送來5000人‐&das