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艾奇遜有權有勢，他的威脅舉足輕重。作為參議院的臨時議長，在副總統已於1853年逝世的情況下，他的地位僅次於總統。艾奇遜與另外三位有權勢的南部參議員，來到華盛頓的f大街的一所房子裡。這三位參議員是維吉尼亞的詹姆斯&iddot;&iddot;梅森和羅伯特&iddot;&iddot;t&iddot;亨特、南卡羅來納的安德魯&iddot;p&iddot;巴特勒‐‐他們分別是外交、財政、司法委員會的主席。這個&ldo;f大街聚餐會&rdo;‐‐這是他們自稱的‐‐對撤銷&ldo;密蘇裡妥協案&rdo;作為成立內布拉斯加準州的先決條件一事施加了強大的壓力。

史蒂芬&iddot;道格拉斯最初曾試圖迴避他們所施加的壓力。同代人和歷史學家們對道格拉斯的動機有過種種猜測：贊成擴充套件奴隸制，或至少在這個問題上保持中立；渴望在1856年的大選中獲得南部的支援，使他被提名為民主黨的總統候選人；希望在修建橫貫大陸的鐵路線時能把東面的終點建到他自己的伊利諾州。無論上述這些因素有多大，道格拉斯的主要動機還是源自&ldo;領土擴張命定論&rdo;的信念。他同意成立內布拉斯加準州，目的正是促進美國向西部地區擴張。為了防止再一次延誤，他希望迴避令人煩惱的蓄奴制問題。他的1854年內布拉斯加法案最初條文，只是1850年猶他州和新墨西哥州法案的翻版。道格拉斯草案曾明確說明，當內布拉斯加被承認為一個準州時，&ldo;是否蓄奴將取決於憲法規定&rdo;。但是，這不能使南方人滿意，這是因為它在作為準州期間禁止蓄奴，所以&ldo;密蘇裡妥協案&rdo;將保證它是個自由州。因此，道格拉斯企圖使用其他策略。他發現由於&ldo;謄寫中的筆誤&rdo;，草案中遺漏了一項重要條款，於是就給予補充：&ldo;關於準州和即將成立的新州是否準許蓄奴的問題，將由當地居民選舉代表磋商表決決定。&rdo;這種人民自主權正是1848年以來道格拉斯一直在努力爭取的。儘管它已經暗含對&ldo;密蘇裡妥協案&rdo;的否定，但還不能滿足南方議員們的胃口。

在這一點上，一位來自肯塔基的輝格黨參議員，渴望恢復輝格黨維護南方權利的形象，提出了一項修正案，明確廢除&ldo;密蘇裡妥協案&rdo;關於北緯36°30&pri;以北禁止蓄奴的規定。道格拉斯最初不贊成這項修正案，他懂得它將引起北方的義憤。但是當同肯塔基的參議員會晤之後，據傳說，道格拉斯停止了抵制並說：&ldo;是的，先生，你是對的。我將把它寫入我的法案，儘管我知道它會引起一場疾風暴雨般的大混亂。&rdo;

道格拉斯和一個南部參議員的代表團勸說雖不太贊同但意志薄弱的皮爾斯總統支援這一修正案，從而使它成為民主黨給予贊助的法案，以促使難以駕馭的北部民主黨人採取一致立場。當1月23日道格拉斯提出他的修正案時，它又包含了一個新增補的部分：將準州分為堪薩斯和內布拉斯加兩部分，堪薩斯指密蘇裡州以西地區，內布拉斯加則在堪薩斯以北。觀察家指出，這是把堪薩斯劃為蓄奴區，而把內布拉斯加劃為自由區。關於這些準州的居民何時能夠在蓄奴制上作出決定的問題‐‐北部民主黨人認為在準州第一次議會開會時，南部民主黨人則堅持在批准成立州時‐‐故意懸而不決，以維持南北民主黨人對這一法案不太可靠的支援。

道格拉斯的法案的確引起了一場疾風暴雨般的大混亂。第一個霹靂是發表在1月24日的《國民時代》的《獨立民主黨人的呼籲書》 [ 註：&ldo;民主黨&rdo