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表31 廢奴主義領導人與企業家的社會背景 [ 注 ]
-- 廢奴主義領導人 人口比率 企業家 人口比率
新英格蘭出生的 63 3:1 51 3:1
公理會教徒 34 67 7:1 10:1 22 40 5:1 6:1
唯一神教徒 13 13:1 10 10:1
教友會教徒 20 20:1 8 8:1
自由勞力觀念
廢奴主義者與企業家之間的相互關係不是偶然的。資本主義思想就是自由勞動思想。這種思想認為，新教主張的內在的自我約束，比奴隸制的外部制約能培養出更多的有效的勞動者。以增加工資和提高社會地位作為刺激的積極辦法和沒有工資和提升機會的消極刺激辦法都比鞭打產生的動力更大。某廢奴主義者說：&ldo;鞭子只能依靠刺激人的皮肉，不能觸及他的產生行為動力所在的部位。&rdo;反奴隸制的輝格黨的一位編輯霍勒斯&iddot;格里利寫道：&ldo;奴役一個人就等於抹煞了他的抱負，他的進取心和他的能力。在人性的構成中，改善生活條件的願望是使人努力工作的原動力。&rdo;
提高社會地位的理想是自由勞力觀唸的核心。《紐約時報》在一篇歌頌北方的自由勞動制度的文章中說：&ldo;自由勞動制度可以使今天的窮人成為明天的小地主和商人。&rdo;1860年，亞伯拉罕&iddot;林肯已是一名頗有名望的律師，他說：&ldo;我毫不羞愧地承認，25年前我是一個僱工，鋪鐵軌或在平板船上幹粗活。&rdo;但是&ldo;自由社會&rdo;使窮人&ldo;有機會改善他的處境；他知道，在他的一生中，勞動條件並非一成不變的&rdo;。林肯還寫道，&ldo;人人機會均等&rdo;的原則就是&ldo;為每一個人掃清道路，給每一個人以希望，最後使每一個人都能興辦企業和工業的原則&rdo;。
用林肯的話來說，奴隸&ldo;終生禁錮在受奴役的地位&rdo;，自由勞動理論把南部描繪成人民大眾貧窮落後和勞動只為少數特權者積累財富的地方。雖然南部人也可以列舉出許多白人由窮變富的例子，但自由土壤黨人堅信&ldo;奴隸制使一切都枯萎、凋謝，……是自由勞動的窮苦白人的禍害。……它使勞動成為一種恥辱的東西，從而使白人感到沮喪，遭受貧窮，並且越來越窮，社會地位越來越低&rdo;。1848年紐約一位國會議員說，哪裡有奴隸制，&ldo;哪裡實質上就沒有中產階級。要麼是大富翁，要麼是窮得使人絕望，這就是固定的社會格局&rdo;。
簡言之，奴隸制與現代化的資本主義是水火不容的。後來成為自由黨和共和黨領袖的威廉&iddot;西沃德在1835年訪問了維吉尼亞之後寫道：&ldo;貧瘠的土地、古老而破舊的城鎮、坎坷失修的道路，……沒有工業、不見進步……，這一切就是奴隸制帶來的後果。&rdo;他還說，這個制度耗盡了&ldo;智力、精力和能力&rdo;，所以&ldo;這與國家的安全、福利和偉大所要求的一切條件是不相稱的&rdo;。就像歐洲資本主義必須擺脫陳腐的封建主義的束縛那樣，生機勃勃的美國資本主義已經不能繼續與陳腐的奴隸制度共存下去了。
北善南惡的觀點當然會被某些人歪曲。但到1845年以後，由於奴隸制在新獲得的領土上擴充套件勢力，衝突越來越尖銳化，因而接受這一觀點的北部人也越來越多。反奴隸制陣營裡的人把這一衝突看作是關係到美國前途的鬥爭。自由土壤黨的一家報紙說，&ldo
