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他走近液體艙，取出那堆東西。他發現那是一塊體積很低大而又十分沉重的木頭，像烏木一般黑，紋理非常細密，看上去石頭。他暗自覺得好笑，心想聽了溫斯羅的一番話之後，自己快成了判斷藝術材料的專家了。

他把木料放在地板上，然後轉身望著液體艙。

&ldo;你能告訴我你用它來幹什麼嗎?對我們來說，這種東西毫無用處。&rdo;瑟彭人卡嗒卡嗒地說道。

伊諾克遲緩了一下，從自己的記憶庫中竭力搜尋著恰當的詞語。&ldo;雕刻&rdo;一詞的程式碼是什麼?他感到納悶。

&ldo;可以嗎?&rdo;瑟彭人問道。

&ldo;請原諒，仁慈的客人。我不常使用這種語言，因此用得很不熟練。&rdo;

&ldo;請免用&l;仁慈&r;一詞，我是個很普通的客人。&rdo;

他輕輕地敲著木頭說，&ldo;把它必變成另一種形式。你的眼睛能看見東西嗎?如果能，我就拿一個樣品給你看。&rdo;

&ldo;我看不見東西，&rdo;瑟彭人說，&ldo;還有其他許多生命體也看不見東西。&rdo;

這個瑟彭人到達時是個球狀物體，現在它開始轉為扁形了。

&ldo;你一定是個兩足動物吧。&rdo;瑟彭人卡嗒地說道。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你們地球是一個固體星球嗎?&rdo;

固體?伊諾克感到納悶。&ldo;嘿，是的，相對液體而言，它的確是固體的。&rdo;

&ldo;在地球上固體佔四分之一，其餘均為液體。&rdo;伊諾克發著卡嗒聲。

&ldo;我的星球幾乎全是液體的，只有很少一部分固體，那是一個非常安靜的世界。&rdo;

&ldo;我有件事想要問你，&rdo;伊諾克卡嗒嗒地說。

&ldo;請說吧，&rdo;那生物說。

&ldo;你是個數學家。我的意思是你們全都是數學家。&rdo;

&ldo;不錯，&rdo;那生物說，&ldo;數學是一種極好的消遣，它能使大腦充實。&rdo;

&ldo;你是說你們並不使用它?&rdo;

&ldo;哦，是的，以前曾經用過，可現在不再需要它了。在很久以前，我們曾經有過所有形式的應用數學，可現在它只是一種消遣而已。&rdo;

&ldo;我聽說過你們的計算方法。&rdo;

&ldo;那是一種截然不同的計算方法，概念也更先進。&rdo;瑟彭人發著卡嗒聲。

&ldo;你能說給我聽聽嗎?&rdo;

&ldo;你瞭解在北極七號星上所使用的方法嗎?&rdo;

&ldo;不瞭解。&rdo;伊諾克卡嗒卡嗒地回答道。

&ldo;那就沒有必要把我們的計算方法告訴你了。你必須首先了解北極星的計算方法。&rdo;

伊諾克記得，事情就這樣結束了。他本來是可以瞭解到一些情況的。銀河系中的知識浩如煙海，而他自己卻孤陋寡聞，即使在他聽說過的那一點點知識中，他真能理解的也為數甚少。

地球上有人能搞懂它們的意思。人類為了搞懂自己所聽到的那一點點知識甚至會獻出自己的生命。他們還會把所有的知識都投入應用。

在太空的星際間存在著無窮的知識。其中，有些是對人類知識的進一步發展，有些則涉及人類還未曾考慮過的事情，對它們的使用方法和用途人類甚至還沒有想到。如果光靠他們自己，也許永遠也不會想到。