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況鍾是明朝著名清官。
蘇州百姓稱他“況青天”,和包拯“包青天”、 海瑞“海青天”,並稱中國民間三大青天。
他斷案如神,曾做局中局,斷了芭蕉案。
明朝宣德年間。
蘇州府下轄崑山縣,有一農戶名叫李二。
正值酷暑時節,李二的兒子在外玩耍時,不幸中暑昏厥。
李二媳婦急得焦頭爛額,趕忙讓李二去買藥。
當時民間迷信一種偏方,認為芭蕉葉可以祛暑。
恰巧鄰居李銘酷愛種植芭蕉。
李二便連忙向李銘求來幾片芭蕉葉,帶回家中讓妻子為兒子熬湯服下,隨後便跑去地裡幹活了。
妻子心中還納悶:“外面正下著雨呢,今天怎麼這麼勤快?”
但也沒多想,趕緊為兒子熬了一小鍋藥湯讓其服下。
為避免浪費,自己也將鍋底殘湯一飲而盡。
待到傍晚,雨還未停。
李二回到家中,發現妻兒竟雙雙躺倒在地上,不省人事。
情急之下,李二趕忙哭哭啼啼跑到衙門報案。
崑山縣令一聽此等人命關天的大案,連忙帶著仵作到現場驗屍。
仵作用銀針在屍體和藥湯上分別取樣,發現銀針均有黑化跡象。
於是初步認定,二人可能死於砒霜中毒,毒素可能正源於芭蕉葉。
縣令稍加思索,一拍驚堂木,立刻差人將李銘捉拿歸案。
即使李銘死不承認是自己下毒謀害了李二妻兒。
但縣令妄圖草草結案,決定按律將李銘處死,名下房產更由政府拍賣,錢財交李二處置。
李銘一聽,急得大呼冤情。
此事傳到衙外,街坊鄰居也不相信以李銘的為人,會做此事。
一時間,小小崑山縣鬧得沸沸揚揚。
正當案件毫無進展之際,況鐘上任蘇州知府。
況鐘上任後,先是處理了一大批豪紳汙吏,雖樹立了自己的權威,但也難免招惹嫉恨。
藉此機會,崑山縣令便準備將此案上報知府,看看這位新任知府況鍾,究竟有何能耐。
況鍾接案後,反覆翻看卷宗。
幾天後,大批人馬來到崑山縣。
況鍾先是假扮算命先生四處遊走、打聽訊息,後又馬不停蹄來到地牢審問李銘。
之後,況鍾升堂重審此案。
縣衙前人山人海,百姓都想來見識見識這新任知府的本事。
況鍾命人在大堂上將芭蕉池水餵給雞鴨。
沒一會兒,雞鴨便口吐黑血而亡,證實了仵作之前驗證的結果。
“池水自生毒,芭蕉亦有罪”,況鍾驚堂木一拍,給本案下了定論。
“李銘不知池水有毒,屬於無意殺人,刑事責任可免,但民事責任難逃,由官府燒燬芭蕉林,並填平毒水池後,還需再給李二200兩白銀補償。”
如此草率結案,不僅讓堂外圍觀的百姓大跌眼鏡,更使當事人傻了眼。
但李銘轉念一想,這條小命倒是保下來了,只得作罷。
心灰意冷的李銘回到家,翻箱倒櫃拿出全部家產,也沒湊出多少錢,只能在街上張貼告示,要拍賣自家房產。
由於芭蕉案鬧得沸沸揚揚,老百姓紛紛跑到李銘家門口看熱鬧。
拍賣開始了,來人圍得左三層右三層。
沒多一會兒功夫,附近的劉財主就想要以二百五十兩紋銀拍下房產。
李銘一想,自己的三間破舊茅草屋,能賣得如此多金,震驚之餘也不敢猶豫,立刻想成交,生怕劉財主反悔。
就在此刻,人群中突然走出一個蘇州口