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地岬，每一步都會遇到大得像房子的奇形怪狀的石塊，像脛骨，像肩胛骨，像大腿骨，可怕的石頭解剖標本。所以我們把這種溝埂交錯的海岸地帶叫作“肋骨”①，不是沒有道理的。徒步的旅客必須儘可能避開這種亂七八糟的廢墟。如果有人在巨大的骷髏上走路的話，這兒的情形就是如此。
①原文。cote有“海岸”“肋骨”兩個解釋。
讓一個小孩子試試這個海古力斯①的工作。
①希臘神話裡力大無窮的勇士。
要是在白天也許還好些，可是現在是在夜裡。要是有個引路人也許好些，可是他只孤單單的一個人。即使是一個成人使出全身的力氣也不容易應付，可是他只有一個孩子的那一點力量。沒有引路人，要是有一條羊腸小道還可以幫他一下忙。可是又沒有什麼羊腸小道。
他本能地避開尖銳的石脊，儘量靠近海濱走。他在那兒碰到許多陷阱。他面前的陷阱有三種：水的陷阱，雪的陷阱和沙的陷阱。最後的一種最可怕。因為陷到流沙里人就沉下去了。
如果知道我們面臨的危險，還能警惕，如果不知道那就更可怕。這孩子是在同他不知道的危險鬥爭著。他正在摸索的東西可能就是他的墳墓。
可是他毫不躊躇。他繞著石頭，避開缺口，猜測著陷阱，寧願繞著障礙物兜圈子，儘管如此，他還是前進。他雖然不可能直線前進，可是卻在堅決前進。
必要時他耐心地折回來。他知道及時擺脫流沙的可怕的魔掌。他抖掉身上的雪。他不止一次蹚過齊膝深的水。一離開水，嚴寒就把他溼了的破衣服凍成了冰。他裡在這種僵硬的衣服裡急急忙忙地走著，可是他留心不把那件水手上衣靠胸口的地方弄溼，以便保持溫暖。他還是覺得很餓。
深淵裡的冒險是無窮的。在那裡什麼都可能發生，連得救也有可能。深淵的門雖然看不見，但是可能找到。這個孩子迷失在一條兩面都是看不見的深淵的高埂上，裡在一件問人的螺旋形的衣服裡，他究竟是怎樣穿過地岬的，恐怕連他自己也沒法解釋。爬，滾，摸索，走，堅持，如此而已。成功的秘密全都在這兒。過了將近一個鐘頭，他覺得地形越來越高，原來已經走到另外的海岸了。他離開了象棋墩，走上了堅硬的陸地。
現在的那座架在森福特堡和斯茅姆士桑之間的橋，那時候還沒有。這個聰明的孩子可能摸索著走到威克·萊吉士對過的地方，當時那裡有一條沙帶是穿過東弗利脫的天然道路。
現在孩子從地岬裡逃出來了，但是他卻面臨著風暴、寒冷和黑夜。
在他面前又是一片一望無際的黑色原野。
他看看地上，想找一條小路。
他突然彎下身子。
他發現雪地上好像有一個痕跡。
事實上確實是一個痕跡，那是一個腳印。白雪把腳印襯得非常清楚。他仔細看了一下。這是一隻赤腳的腳印，比大人的腳小，比小孩的腳大。
可能是一個女人的腳印。
那邊還有一個腳印，再過去又是一個；腳印一個接著一個，一步一步的向右走入平原。腳印還是新的，不過蒙上了薄薄的一層雪。有一個女人剛從這兒走過去。
這個女人所走的方向正是孩子看見煙的地方。
他兩眼盯住腳印，跟著走下去。
第二章 雪的破壞力
這孩子跟著腳印走了一會兒。真不幸，腳印愈來愈模糊了。可怕的雪在密密層層地落下來。這正是單桅船在海里作垂死掙扎的時候所遇到的雪。
孩子跟船上的人一樣遭殃，不過方式不同罷了。橫在面前的是重重疊疊的黑暗，除了雪地上的足跡以外，什麼援助也沒有，所以他把它當作引導他走出迷宮的線索，一點不敢放鬆。
腳
