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吟遊詩人周遊列國,行走四方,向來居無定所,但是一到冬天,道路積雪結冰,旅行就會變得很困難。通常吟遊詩人都會尋找一位貴族或鄉紳做東,這樣整個冬天就能待在溫暖舒適的城堡或是莊園中,既無衣食之憂,又能施展才華。春季來臨時,吟遊詩人會帶著鼓鼓囊囊的錢包辭別恩主,重新踏上旅途。
貴族鄉紳們也喜歡留一位有趣的藝人在家中表演。居住鄉野的大小領主冬季缺乏娛樂,招攬旅行藝人是最好的方法。在某些國家,冬天是所謂的&ldo;社交季節&rdo;,從春天到秋天,貴族鄉紳們忙於產業和生意,到了冬天,終於有時間展開社交(順便炫耀一年來積累的財富和見聞)。他們會在秋季離開家鄉,來到首都或是某座大城,然後一連數月都在各種晚宴、舞會和沙龍中流連。此時對各類藝人更是求之若渴。一到秋末,數不清的馬戲團、樂團、歌手、雜耍藝人和吟遊詩人便會聚集到城市中,大家各展才華,尋覓生意機會。
在朱利亞諾的家鄉梵內薩城邦,冬天甚至還會舉辦音樂競賽,在競賽中拔得頭籌的樂手或歌者,就會成為當年最炙手可熱的明星,來自各個宅邸的邀約會讓他們連喘氣的時間都沒有。
朱利亞諾明白恩佐的意圖了。雷希是位優秀的詩人,假如他在贊諾底亞一展頭角,說不定能有機會受邀前去費爾南多的舞會上表演。他們跟著雷希,就能光明正大混進宴會場了!
恩佐問道:&ldo;您是否有意跟我們組建一支樂團?當然,表演的酬勞我和朱利亞諾一分也不要,全部歸您。&rdo;
雷希對這個驚世駭俗的提議沒表現出分毫驚訝,繼續擺弄他的糕點:&ldo;您居然會對音樂和詩歌感興趣?我還以為您只在乎自己的生意。&rdo;
&ldo;這也是生意。&rdo;恩佐微微一笑。
雷希挑起眉毛:&ldo;您要把生意做到哪兒去呢?&rdo;
&ldo;費爾南多&iddot;因方松議員的舞會上。&rdo;
朱利亞諾目瞪口呆。他以為恩佐會找幾個冠冕堂皇的藉口搪塞甚至是矇騙雷希,沒想到他居然這麼直接。話說回來,緘默者不可說謊,恩佐就算想矇騙也矇騙不了。
&ldo;您要參加他的舞會,何不直接走進去?&rdo;
&ldo;我們的身份有些不方便。&rdo;
&ldo;所以您想加入&l;我的樂團&r;。當這位費爾南多&iddot;因方松邀請我去表演時,你們也會同去,對吧?&rdo;
&ldo;您是個聰明人,想必不用我贅述。&rdo;
雷希放下了手裡的蜂蜜罐:&ldo;那麼您倒是說說,我為何要幫助你們?&rdo;
恩佐沉吟片刻,從口袋中掏出一枚硬幣,丟給朱利亞諾:&ldo;去街尾的店裡買一包糖果回來。&rdo;
&ldo;……啊?&rdo;朱利亞諾接住硬幣,茫然地看著刺客,&ldo;糖果?&rdo;
&ldo;快去。&rdo;
他明白了。恩佐故意支開他,不想讓他聽到接下來的談話。他很不滿。有什麼是他不能聽的?恩佐難道信不過他?但轉念一想,恩佐行事總有他的道理,從不做無意義的事。於是年輕學徒將硬幣揣進懷裡,貓一樣悄無聲息地離開房間。樓下的老闆娘一邊哼歌一邊擦洗杯盤,壓根沒注意到一道影子從自己身邊溜過。
恩佐站在窗邊,遙望朱利亞諾的身影消失在人群中。西南方的天空灰濛濛的,烏雲壓了過來。快下雨了。雷希心不在焉地品嘗新鮮果汁。
&ldo;開誠布公吧,&rdo;恩佐頭也不回地說,&ldo;您出現在這兒絕非