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&ldo;告訴我他們的名字。&rdo;

&ldo;我不知道他們的名字。我被指派專門照顧你的。要是網路執行正常……但它出故障了。&rdo;她遲疑了一下，&ldo;攻擊發生時，他們很可能正好在渦克斯中心區。你可能是唯一的倖存者。因此必須得有人來救我們。他們會儘快趕來的。他們會找到我們，帶我們回家的。&rdo;

任她這樣說，天空裡還是那麼蔚藍，那麼空無一物。

那天下午，我在著陸地附近巡視了一番‐‐但不敢走遠，營地隨時保持在視線範圍內‐‐順便撿些柴火。渦克斯群島的這一島嶼上許多樹木結的果實都可以吃，特蕾婭說。於是我也摘了一些。我用從救生艙裡搶救出來的彩色細繩將柴火打成擁，將野果‐‐甜椒大小的黃色豆莢‐‐塞進一隻布袋裡。布袋也是救生艙裡搶救出來的。能做一些有用的事情，心裡感覺很不錯。除卻偶爾一聲鳥叫和樹葉簌簌的聲響，餘則唯一便是我節奏均勻的呼吸和腳步走在茂密草地上的聲音。起伏的原野，若非天際那一柱仍濃煙瀰漫的煙柱，一定會讓人備感舒心慰藉。

我回到營地時，腦子裡一直想著那煙柱。我問特蕾婭那是否遭到了核武器攻擊，是否要考慮放射塵和核輻射的問題。她也不知道‐‐&ldo;自第一次基督教正教戰爭以來&rdo;，渦克斯從沒遭受過熱核攻擊。那是她出生前兩百多年發生的事情了。她所學的歷史書裡沒有討論那次戰爭所帶來的後果。

&ldo;我想沒什麼關係的，&rdo;我說，&ldo;我們似乎也做不了什麼。看情形目前風向對我們有利。&rdo;煙柱的羽翼開始朝與我們所在位置平行的方向慢慢散去。

特蕾婭眉頭緊皺，一隻手搭在眼睛上方，朝順風的方向望去。&ldo;渦克斯是一艘用發動機驅動的輪船，&rdo;她說，&ldo;我們在船尾方向‐‐我們應該是在渦克斯中心區的順風向才對。&rdo;

&ldo;什麼意思呢?&rdo;

&ldo;我們可能沒了方向舵。&rdo;

我不明白那意味著什麼(也不明白對於一個面積相當於一個較小的洲的船艦來說，&ldo;方向舵&rdo;能使上什麼勁)，但有一點可以確定的是，渦克斯中心區受損相當嚴重，救援可能不能如特蕾婭所願，一時半會兒是來不了的了。我猜想她也得出了同樣的結論。她幫我一道挖了一個小坑，用來生火，但她情緒很不好，也不願多說話。

我們沒有時鐘，也不知道幾點了。興奮劑藥性漸漸消退時，我睡了一小會兒。醒來時，太陽正好碰著地平線。此時，空氣涼爽了一些。特蕾婭給我演示，怎樣使用其中一件搶救出來的物品點燃我拾掇回來的柴火。

柴堆噼裡啪啦地燃燒起來，我不覺開始尋思我們所處的位置‐‐相對於天赤星的海岸線，渦克斯的物理位置。在我當年，天赤星是新世界的一個常設橋頭堡。從蘇門答臘島出發，透過假想智慧生物的星際隧道，你便能抵達這一星球。倘若渦克斯想要前往地球，她就得先抵達那同一星際隧道位於天赤星的端點，然後踏上橫跨之旅。因此，太陽剛一西沉，逐漸暗淡下來的天空裡，便看見星際隧道頂端亮光開始閃爍，我一點也沒覺得驚訝。

這條星際隧道是假想智慧生物所建造。隧道之龐大，超乎人類領悟力所及。在地球，星際隧道的腳柱深嵌印度洋洋底，隧道頂端伸展至地球大氣層之外。在天赤星這一端，也是同樣龐大的建構，某種意義上講，甚至也是同樣的物質構造。一條隧道，兩個世界。日落