第25章 從米店到青樓 (第1/6頁)
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秦記米店生意不錯,人來人往,顧客盈門。院子很大,一共有三進。第一進院子作為經營場所,第二進院子住著掌櫃和夥計,第三進院子是秦斌與兄嫂的住處。第三進院子還有東西兩個跨院,秦斌住在西跨院。
剛到第三進院子的門口,他們遇到了一個30歲左右衣著光鮮的婦人。雖然只是略施粉黛,但也是明豔動人,頗有幾分姿色。
見到秦斌領著一個陌生人進入了內院,她滿臉不高興:“叔叔今日去哪裡了?怎麼還帶外人進入了內宅?”
秦斌指了一個莫如深,說:“嫂嫂,這位是——”
他還沒說完,就被莫如深打斷了:“在下是秦公子的好友何在。”莫如深不想讓這個女人知道他的身份。
秦斌看了莫如深一眼,立即改了口:“對,這是我的好友。”
女人不高興地說:“奴家懇請叔叔今後不要再往內宅裡帶人。”她沒等秦斌回話,就徑直走向了前院。
秦斌嘆了一口氣:“莫大人,您看到了。自從兄長失蹤後,嫂嫂沈氏對我的態度便是如此。”
他們走進了第三進院子,迎面碰上了沈氏的丫環春兒拿著一包衣服往前院走。秦斌看了一眼,從沒有包住的部分一眼認出那正是哥哥秦方的衣服。
秦斌問:“春兒,你把我兄長的衣服拿到哪兒去?”
春兒很慌張:“二爺,是夫人讓我拿到故衣鋪賣掉的。”
秦斌大為惱火:“我兄長生死未卜,你們卻把他的衣服都處理掉了。萬一他回來了怎麼辦?”
春兒趕忙回話:“二爺,切莫動怒。我也是聽夫人吩咐辦事的。”
秦斌一指自己住的西跨院:“拿到我屋裡去,不許賣,也不許扔。如果再讓我發現你們擅自處理我兄長的物品,我豈肯與爾等甘休!”
春兒答了一聲是,急忙把衣物拿到了西跨院。秦斌一邊生悶氣,一邊帶領著莫如深走向西跨院。
看著眼前的一切,莫如深嗅出了一絲不尋常的味道。
在秦斌的屋裡坐下後,秦斌迫不及待地抱怨:“莫大人,你看看,嫂嫂如此冷漠。對我如此刻薄倒也罷了,兄長生死未卜,她卻要把兄長的衣物賣掉,真是豈有此理!煩請莫大人查清事情的始末原由,在下不勝感激!”
莫如深問:“秦公子,令兄和令嫂感情如何?”
秦斌嘆息了一聲,說:“不瞞莫大人,家兄娶嫂嫂的時候我曾苦勸於他,不要娶一位青樓女子為妻,可他偏偏充耳不聞。”
“什麼?令嫂出身於青樓?”莫如深非常詫異。
“正是!”秦斌說,“家兄卻言道,嫂嫂雖出身青樓,卻是窮苦人家出身。若非家貧,嫂嫂斷不會墮入風塵。他二人傾心相交,勿需多言。”
莫如深說:“如此,也無可厚非。”
秦斌說:“嫂嫂過門之後,倒也恪守婦道,並無不軌之舉。然此次大不相同,兄長久出未歸,嫂嫂也大非平日可比。以莫大人之見,不知可有任何異常?”
莫如深對秦斌的質疑未置一詞,問:“令兄不在家中,米店的生意由誰來打理?是不是令嫂?”
秦斌搖搖頭說:“她完全不懂,米店的生意全靠黃掌櫃勉力支撐。”
莫如深提出了自己的想法:“我們可否找黃掌櫃一敘?”
秦斌有些吃驚,不明白莫如深的意思,但還是答應了:“好吧。現在店內繁忙,等晚上關門打烊後我帶您去尋他。我記得他的住所。”
莫如深說:“也好。”
秦斌給莫如深煮了茶,兩人邊喝邊聊。
莫如深看到秦斌房裡掛著很多書畫卷軸,他雖然也喜歡寫毛筆字,也學過畫畫,但畢竟不如古人。以他看來,秦斌的書法和繪畫有相當高的水