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擁有十萬名體格強壯、武器精良的男人，不過因為遭受幾乎連續不斷的襲擊，他們沒有充分發展農業。這位旅人寫道，此處“幾百英畝的肥沃土地在英格蘭會很值錢，但是在這裡卻被荒廢了”。由於貿易受到了損害，城鎮難以發展，其規模和數量都很一般，在19世紀之前僅有一小部分人口是城鎮居民。
隨著這些情況得到改變，俄羅斯人的野心也開始膨脹。19世紀初，俄國軍隊襲擊了奧斯曼帝國，以維護在當地的特權，包括位於德涅斯特河（Dniester）與普魯特河（Prut）之間的比薩拉比亞（Bessarabia），以及裡海沿岸的大片土地。之後不久，俄羅斯又進攻了高加索南部，但卻被波斯人打敗。
高加索地區的勢力平衡正在被打破。這片土地上的疆域、省份和汗國要麼已經獨立，要麼是波斯數百年來的附庸國。重新繪製勢力地圖意味著該地區的重大轉變，同時也表明了俄羅斯向南擴張的野心。很快，英國人就瞭解了這一轉變的意義，特別當他們收到訊息稱，法國已向波斯派遣了一個使團，試圖危及英國在東方的地位。1789年的法國大革命起到了類似黑死病的效果，繼大規模混亂之後而來的是崛起復興的新時代。
到了18世紀末，拿破崙不僅謀劃著征服埃及，而且還想把英國從印度趕出去。據稱他曾經寫信給邁索爾（Mysore）的蘇丹蒂普（Tipu），宣稱數量龐大且戰無不勝的法國軍隊很快就會“將他從英國人的枷鎖中解救出來”。的確，印度對當時的法國戰略家們來說極具誘惑力。深受拿破崙信任的將軍加爾丹伯爵（te de Gardane）在1807年被派到波斯。加爾丹的任務是與波斯國王結盟，同時還要繪製一份詳細的地圖，為法國在印度次大陸採取大規模軍事行動做準備。
英國人立即做出了反應，他們派遣了一位高官——高爾？烏斯利爵士（Sir Gore Ouseley）面見波斯國王，以對抗法國的行動。與他一同前往的是一支龐大的代表團，“能夠最大限度地向當地人展示我們之間長久的友誼”。英國代表團做了大量的工作來引起波斯國王及王室的注意，儘管關上門後沒有人會掩飾他們對當地習俗的蔑視。波斯人不停地索要昂貴的禮物，這一點尤其讓英國人瞧不起。與國王喬治三世（George III）的信一起送給波斯統治者的一枚戒指被認為太小了，不值什麼錢，這讓烏斯利憂心忡忡。他憤憤不平地寫道：“這些人的卑鄙和貪婪令人噁心！”另一位在同一時期訪問德黑蘭的英國官員也深有同感。他寫道，波斯人對納貢和賞賜的儀式十分拘泥，那些關於“坐下和站起的規矩”都可以寫一本厚厚的書。
然而在正式場合中，一切都是另一幅光景。波斯語說得相當流利的烏斯利確定，與法國大使相比，當他到達時，波斯人從首都出迎的距離更長，這意味著他和他的使團地位更高；他與國王的會面安排也會比對手快；此外烏斯利還高興地注意到，他的座位比正常情況下更靠近王位。為了爭取波斯人的好感，英國人還派出一支由兩名皇家炮兵軍官、兩名士官以及十名炮手組成的英國軍事顧問團。他們負責訓練波斯士兵，並就邊境防務提出建議，甚至指揮突襲了位於蘇爾塔納巴德（Sultanabad）的俄羅斯人據點，迫使這裡的守衛於1812年初投降。
同年6月，隨著拿破崙向俄羅斯發動進攻，局勢發生了變化。當法國軍隊兵敗莫斯科後，英國人看到了與波斯保持距離並與俄國人站在一邊的好處。在發給外交部的報告中，烏斯利將俄國人稱為“我們的好朋友”，而外交部也注意到了因法國進攻俄國所導致的更為複雜的局面。烏斯利總結道，“波斯人性格怪癖，他們對所有給予他們的善
