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我感覺，因她而起的那份責任感，像塊石頭壓在背上，壓得我提不起精神。如果只有我一個人，跑跑、躲躲、走走，早就走到了……我生她的氣，因為她害我落後，拖慢我的腳步，還與我爭論怎麼走法。「我不曉得。」我說。

我們繼續前進。我總是留意縮小我的步伐，以配合她的步伐。這時我們走到一條貨車路，越來越靠近河流了，而且看到右邊前方一個小鎮的房舍屋頂;不久也看到碼頭，有幾條船繫泊著。

我曾經請求幸運之主將祂過去所給我的祝福，照樣給這個孩子。現在，我連祂也不信任了嗎?只有笨蛋才會自以為知道得比幸運神還多，因而胡亂行動。雖然我素來是個笨蛋，卻也不是那種笨蛋。

「等我們到了鎮上再看看。」經過大約半哩路的沉默之後，我說。

「我們有錢付船費，不是嗎?」

我點頭。

我們穿過蘋果園，進了小鎮，直接往河濱檢視情況。沒有船隻繫泊，碼頭也沒有人。我們上坡回街道，有一家小旅店，門開著，我探頭進去。在吧檯張望的，是個英俊但沉著臉的大頭矮子‐‐不比湄立高。「需要什麼，沼地的?」他說。

我直想轉身跑走。

「跟著你的是什麼來著?小狗嗎?不對，山帕神為證，是個小鬼。你們兩個都是小鬼。那，你們要什麼來著，牛奶?」

「對。」我說;湄立則說：「對，麻煩你。」

他端出兩杯牛奶，我們坐在一張小桌子旁邊喝。他站在吧檯旁仔細打量我們。他的注目讓我非常不舒服，但湄立似乎無所謂，還一反平日的羞赧，也用注目回敬他。

「這裡有黑貓嗎?」她問。

「為什麼這裡要有黑貓?」

「大門上方的招牌寫的。還有圖。」

「啊。老天。那是指這屋子。意思是，黑貓標誌，恩努神賜福。你們要往哪裡去呀?就你們兩個嗎?」

「往下游去。」我說。

「準備搭船嘍。」他從開著的門望出去，看看是否有船繫泊。

「不。我們要走路。如果有船肯載我們，也可能走水路。」

「目前沒有船隻停泊。佩錐的駁船明天進來。」

「往下游去?」

「確定到撒力河。」那男人說。本地人似乎都把「先駟利河」叫做「撒力河」。

他幫湄立的杯子添牛奶，然後移動沉重的腳步到吧檯，再回來時，拿了兩大杯水果酒。他在我面前放一杯，自己舉起另一杯致意。

我與他一起舉杯致意，湄立也舉起她的牛奶杯致意。

「假如你們願意，今晚可以在這裡過夜。」他說。湄立亮著眼睛看我。時候已漸晚，我盡全力忘掉我的恐懼，拾起幸運神給我們的。我點點頭。

「有什麼好付帳的嗎?」他問。

我從口袋拿出兩個青銅幣。

「因為假如你們沒什麼可付帳，我就把這小鬼吃了，懂嗎。」矮子正經八百地說，還裝出齜牙裂嘴的恐怖相，往湄立撲去。湄立大吸一口氣，退縮到我身上，但接著就笑了‐‐比我莞薾這個玩笑還笑得快些。矮子挪回身子，也露齒而笑。「嚇死我了。」湄立對矮子說。矮子很開心的樣子。我可以感覺到湄立的心跳，小小身軀顫抖著。

「錢收起來吧。」他對我說：「等你們走時再算。」

他帶我們到樓上一個小房間，位在旅舍的前側，從矮窗看出去就是河面。房間挺乾淨的，只是擺滿了床，有五張擠在一起。他煮了一頓可口晚餐，我們與天天晚上在那兒用餐的兩個碼頭工人一起吃。他們都沒話說，主人話也很少。晚餐後，湄立與我沿著碼頭散步，看傍