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舉報電話蜂擁而來,錄音機的磁帶輪在不停地轉動,然而聽到的永遠是些不靠譜的廢話。很多舉報者的動機都非常可疑‐‐&ldo;請我吃頓飯,再喝上一杯,我會給你可靠的情報,你不會吃虧的。&rdo;‐‐警方對此的態度是直接拒絕。而有些線索則需要花費一些時間和精力去調查核實。4月初的一天,警方的某個情報來源告訴負責調查《吶喊》一案的警員萊夫&iddot;利爾,《吶喊》被藏到了斯德哥爾摩火車站的某個置物櫃中。據說這幅名畫已經被從畫框中取出‐‐萊夫&iddot;利爾聽聞此言倒吸了一口涼氣‐‐然後塞進了一個曲棍球包裡。挪威警方請瑞典同行把火車站裡的幾千個置物櫃統統清查一遍。搜查行動從4月3號開始,那是個星期天,瑞典警方的假期都被這場浩大的行動給攪和了。整個行動前後歷時三天,一無所獲。
到了4月24日,一個星期天,偵查工作終於取得了突破。圖內妻子的一位孃家親戚剛好是個藝術品掮客,這個人叫埃納爾&iddot;託雷&iddot;烏爾溫,是個容易激動的小個子,長著個大大的禿腦袋,就像動畫片裡老是與兔八哥過不去的獵人埃爾默&iddot;福德。烏爾溫不是什麼大人物,但他眼光很準,非常善於把握時機,把生意做得相當紅火。在阿斯加德斯特蘭德鎮,烏爾溫擁有一所度假屋,是夏天來臨的時候用來休閒避暑的,此外他還與別人合資開了一家旅館,而蒙克當年居住的夏季度假屋也是在這個小鎮子上,並且與烏爾溫的產業相距不遠。烏爾溫很喜歡坐著自己的直升機低空盤旋,在小鎮的上空兜來兜去。
在烏爾溫的客戶當中,有一個人很不尋常。此人叫託雷&iddot;約翰森,如果他跟烏爾溫站到一起,那才真叫相映成趣。烏爾溫是個溫和的、略顯緊張的傢伙,再加上紅紅的臉蛋兒,感覺活像一個要和著鋼琴的旋律背誦詩歌、緊張得小臉兒紅撲撲的十歲小孩;約翰森則是個衣衫不整的大塊頭,他或許算不上特別英俊,但也相差不遠。而最關鍵的是,他是個陰險的壞傢伙。用挪威人的說法,約翰森是個&ldo;魚雷&rdo;,意思是說他是個會脅迫別人,把別人的腿打斷的傢伙,如果有誰欠了約翰森的僱主的錢不還,那麼他只需看到約翰森,就會明白還是趁早把欠款還清比較明智。約翰森在監獄裡面蹲了十幾年,罪名是縱火燒了一所房子,害死了待在裡面的幾個人。約翰森曾一再攻擊獄警,每次都被關單人禁閉。一個人待著的時候他學了泰拳。身體強壯,動作敏捷,脾氣又火爆,這些讓他成為監獄之星,以及日後斯堪地那維亞半島的泰拳冠軍。
二十世紀九十年代初,約翰森發展出了一項讓人始料不及的愛好,他開始出沒於藝術品拍賣會、美術畫廊,既購買繪畫,也出售繪畫。烏爾溫隨即注意到了這個&ldo;衣冠楚楚、相貌堂堂&rdo;的新面孔,但一開始並沒有發現約翰森真實的性格特徵,這或許是因為在雙方初次見面的時候,與約翰森同行的是一位無人不知的富裕船主(這倆人是在賽馬會上結識的)。過了沒多久,烏爾溫就瞭解到了足夠多的資訊,可以大致勾勒出約翰森的生平。畢竟烏爾溫是個藝術品掮客,不是社會工作者。約翰森變成了一個有價值的客戶。
1994年4月,快到月底的時候,約翰森給烏爾溫打去了電話,他說自己知道一些能夠讓《吶喊》回歸挪威國家美術館的人。這個騙子還記得烏爾溫和圖內好像是某種親戚,或許烏爾溫應該給圖內打個電話。
4月24日,烏爾溫打電話給圖內。通常情況下,烏爾溫在向別人大力舉薦某人的時候,往往會特地強調後者身上的某些優點。這一次,為了突出約翰森的可信度,烏爾溫沿用了自己慣常的推銷方式