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&ldo;走著瞧。&rdo;老水手說道，連眉頭都沒皺一下。
&ldo;你們兩個，去。&rdo;水手長指著兩個水手命令道。
接到命令，兩個壯漢上前去，剝掉克倫科斯頓的衣服，抬起可怕的鞭子，舉在犯人肩頭上方。突然，小水手約翰&iddot;斯蒂格斯臉色剎白，驚慌失措地衝上甲板。
&ldo;船長。&rdo;他喊道。
&ldo;哦！侄兒！&rdo;詹姆斯&iddot;普雷費爾似有所思。
&ldo;船長，&rdo;小水手好不容易鼓起勇氣說道，&ldo;克倫科斯頓不願意說的，我說！他緘默不語的事，我不會加以隱瞞。不錯，他是美國人，我也是，我們兩人都堅決反對奴隸制，但決不是奸細，來&l;苔爾芬&r;號臥底，想把它出賣給北方盟軍。&rdo;
&ldo;那你們來此有何貴幹？&rdo;船長厲聲質問，一邊仔細地注視著這個男孩。
約翰先是猶豫了片刻，然後以堅定的語氣說道：
&ldo;船長，我想和您單獨談談。&rdo;
當約翰&iddot;斯蒂格斯還在那裡舉棋不定時，詹姆斯&iddot;普雷費爾不停地上下打量著他。小水手年輕的臉龐上面板細膩，聲音特別溫約婉轉，白皙纖巧的雙手剛剛染成茶褐色。一雙大眼睛神采奕奕，但仍然充滿了溫柔的情感。看到這一切，船長腦海中靈光一閃。當約翰說出要求後，普雷費爾定定地看著克倫科斯頓，後者聳了聳肩；他又疑惑地看著小的，約翰躲閃著他的目光，他只說了句：
&ldo;跟我來。&rdo;
約翰&iddot;斯蒂格斯隨他來到艉樓，詹姆斯&iddot;普雷費爾推開艙門，對緊張得面色泛白的年輕人說道：
&ldo;請進，小姐。&rdo;
約翰聽他這麼一叫，臉刷地一下變紅了，兩粒淚珠情不自禁從眼眶裡滑落出來。
&ldo;請放心，小姐，&rdo;詹姆斯&iddot;普雷費爾放柔了聲音，&ldo;請您告訴我，為什麼你們要到我的船上來？&rdo;
年輕女子不知如何作答，躊躇半晌；後來看到船長善意的目光，心情平靜下來，決心講述一切。
&ldo;先生，&rdo;她說道，&ldo;我想搭乘您的船去查理斯頓找家父。然而，由於北軍的封鎖，水陸交通都斷絕了。我實在不知如何進城。這時正好聽說&ldo;苔爾芬&rdo;號此行就是衝破封鎖，駛進查理斯頓港口。因此，我上了您的船，先生，我事先沒徵得您的同意，請原諒。但如果我直接向您提出這個要求，您必然會拒絕我的。&rdo;
&ldo;當然。&rdo;詹姆斯&iddot;普雷費爾答道。
&ldo;所以，我只好瞞著您了。&rdo;姑娘堅定地說。
船長抱著雙臂，在艙裡走來走去。
&ldo;您叫什麼？&rdo;他問。
&ldo;詹妮&iddot;哈里伯爾特。&rdo;
&ldo;但據從克倫科斯頓手頭搜到的信件，您父親不是在波士頓嗎？&rdo;
&ldo;是的，先生。&rdo;
&ldo;在美國南北兩方打得正激烈的時候，一個北方人卻為何跑到南部城市裡？&rdo;
&ldo;先生，我父親是囚犯。當內戰的槍聲打響，合眾國的軍隊被南部聯邦軍趕出索姆特要塞時，家父正在查理斯頓。他極力宣揚廢除殘酷的奴隸制，招致南方擁護奴隸制分子的忌恨。勒內加爾將軍無視法律，竟下令逮捕了家父，把他投入監牢。我當時正在英國一個親戚
