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潘克洛夫從鯨魚身上拔下魚叉,把上面的字唸了出來:
&ldo;瑪麗亞&iddot;史泰拉,葡萄園。&rdo;
&ldo;一隻葡萄園的船!我家鄉的船!&rdo;他喊道。&ldo;瑪麗亞&iddot;史泰拉,這是一隻刮刮叫的捕鯨船!沒有錯,我對它很熟悉!喂,朋友們,一隻葡萄園的船!葡萄園的捕鯨船!&rdo;
水手揮舞著魚叉,激動地重複著這個他所心愛的名字‐‐他的家鄉的名字。
瑪麗亞&iddot;史泰拉號自然不會到這裡來索取它所投中的鯨魚的,因此他們決定趁著鯨魚沒有腐爛以前,把它切開。那群飛鳥跟著這個豐富的點心已經有好幾天了,它們想立刻佔有它,彷彿一時也不能等待了,因此不得不連續開槍把它們驅散。
這是一隻母鯨,居民們獲得了大量的鯨奶,博物學家德芬巴赫曾認為它可以代替牛奶,的確,不論是味道、色澤,還是濃度,都和牛奶沒有什麼區別。
潘克洛夫過去曾在一艘捕鯨船上工作過一個時期,他能夠有條有理地領導切肉工作。這一項工作相當艱巨,整整進行了三夭,可是居民們並沒有被工作嚇住,連吉丁&iddot;史佩萊也是如此,正如水手所說的,他最後會成為一個&ldo;真正的遇難英雄&rdo;的。
他們首先把鯨油切成厚約二英尺半的方塊,然後再分成許多片,每片重約一千斤。他們就在當地用陶土罐熬鯨油,免得在&ldo;花崗石宮&rdo;搞得腥氣沖天。在熬油的過程中,鯨油的重量幾乎減少了三分之一。
可是鯨油很多,僅僅從舌頭上就得到六千斤,下嘴唇上又得到四千斤。有了它的脂肪,就可以在相當長的時期中保證供應硬脂和甘油,此外還有骨頭,雖然在&ldo;花崗石宮&rdo;裡不用雨傘和支架,但無疑還是有用的。鯨魚嘴的上部兩邊有八百塊骨片,彈性很大,是一種纖維組織,邊上象巨大的梳子,梳齒長達六英尺,鯨魚可以用它一口銜住上萬的小動物‐‐小魚和軟體動物‐‐來營養自己。
工作完畢了,人人都感到非常滿意,他們把剩下來的殘骸留在海灘上,飛鳥馬上就把它吃得一乾二淨。這事過後,&ldo;花崗石宮&rdo;的居民又恢復了他們的日常工作。
在回造船所以前,賽勒斯&iddot;史密斯忽然想製造一些玩意兒,他的夥伴們都感到莫大的興趣。他選了十二塊鯨魚的骨頭,把它們切成大小一樣的六份,並把頂頭都削尖了。
&ldo;這個東西,史密斯先生,&rdo;赫怕特問道,&ldo;做好以後有什麼用?&rdo;
&ldo;可以弄死狼和狐狸,甚至可以弄死豹那樣的動物。&rdo;工程師回答說。
&ldo;是現在嗎?&rdo;
&ldo;不,要到今年冬天,當我們手邊有冰塊的時候。&rdo;
&ldo;我不明白。&rdo;赫伯特說。
&ldo;你以後就會明白的,我的孩子!&rdo;工程師說。&ldo;這種玩意兒不是我自己發明的,俄屬美洲阿留申群島的獵人常常使用它。就是這些骨頭,朋友們,等到天寒結冰的時候,把它們用水浸濕了彎過來,讓它們完全凍結成冰,由於凍住了,它們就會保持住彎曲形狀,然後在上面塗一層油,把它們扔在雪地裡。飢餓的野獸吞下一個這樣的食餌會怎麼樣呢?它胃裡的熱把冰融化了,骨頭立刻彈直,骨尖就會把它的身子刺穿了。&rdo;
&ldo;好,真是天才的發明!&rdo;潘克洛夫說。
&ldo;這樣還可以節省彈藥。&rdo;賽勒斯&idd