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「噢。」波米說：「我可以摸摸她嗎?」

我跟著波米也摸摸她。這頭獅子的毛好可愛，又深又厚。假如你搔搔她俐落的圓耳朵四周，她會貼靠你的手，呼嚕得更大聲了。

桂蕊牽她去商路長面前。希塔在商路長的椅子旁坐下，他伸手讓她聞。希塔把那隻手徹底聞過，然後抬眼看他，不是狗狗那種深長的注目，而是銳利的貓瞥。商路長把手放在她頭上，她坐在椅子旁，兩眼半閉，呼嚕著，我看見她前腳的指爪輕輕上下敲著鋪石地。

第五章

晚餐吃完，商路長邀請我們的客人去他的套房。同時，他瞥瞥我，讓我放心，我也在受歡迎之列。我們配合商路長瘸腿的緩慢步伐，穿過走廊、經過無人使用的房間和內院，在後棟的廳房就座。窗戶透進來的黃昏光線正在消逝。

「我想我們該好好談一談。」商路長對他的客人說。他看著兩位客人，雙眸輝耀著貓眼石之火。「桂蕊說，你們到安蘇爾來，部分是為了找我。玫茉也告訴我，她能遇見兩位，是樂若神賜福。我確信這是賜福。但容我一問：兩位何以要找我?」

「容許我秉報整個故事的來龍去脈嗎?」克思問。

商路長笑了，他說：「『我該允許陽光照耀，或允許河流奔瀉嗎?。大豎琴家莫洛問雷涅他能否在市廟裡演奏豎琴時，雷涅就是這樣回答。」

一開始，克思有點躊躇。「在我幼年時代，書籍對我而言，有如黑暗中的光;書寫下來的東西就是光。」他停了一下。「後來，我下山走訪各城市，漸漸明瞭，要學的東西何其多，不免有點陷入了沮喪絕望中‐‐」

「起初，你是個不知天高地厚的初生之犢。」桂蕊說。

「唔，對，也是那樣沒錯。」我們都笑了，克思這才比較自在地繼續講下去：「無論如何，依我之見，創作詩篇是我所做的事情裡最微不足道的。尋找其他詩人的作品，把它們說出來、印出來、讓它們不被忽略或遺忘，也就是重新點亮文字的光芒，那才是我此生的主要工作。因此，我在各個市場說書營生的餘暇，就置身圖書館，置身書商的攤子，置身學者的書齋，探詢書籍與著述的相關訊息，認識那些被忘懷的詩人，或是那些只有在他們自己的城市或鄉村才有人認識的詩人。而我所到之處，班卓門、峨岱、城市邦聯、瓦得瓦，每個地方的大學或圖書館或市場，那些最智慧、最有學問的人都會提到安蘇爾的學識，以及安蘇爾的圖書館。」

「說的都是過去的事了。」商路長說。

「商路長，我的工作圍繞著那些失落、被埋沒、隱藏的東西。失落，也許是因為時機和惡運;隱藏，也許是因為統治者或祭司的偏見導致有毀壞之虞。在峨岱的美生城，舊議會廳堂的地基內，我們發現《雷涅生平》最早的證據，全部寫在牛皮上。五百年前，暴君帖壬撒統治期間，那些書寫的牛皮都封藏在一個無人注意的地窖。帖壬撒驅逐教師、毀掉全城的市廟與撰著。他在位前後四十年。阿茲人統治安蘇爾，於今才十七個年頭。」

「正是玫茉一生的年歲。」商路長說：「十七個寒暑有可能失落很多東西。一整代人所學到的是：獲取知識會被懲處，安全繫於無知。下一代人不曉得他們是無知的，因為他們不懂知識為何物。在美生城那個地方，帖壬撒的後繼者並沒有挖掘那些被埋藏的撰著，他們根本不曉有那些埋藏的撰著。」

「但，有一個謠言倖存下來了。」克思說。

「總是有許多謠言。」

「我卻追隨它們。」

「是某個特別的謠言將你帶來此地嗎?是一位失落的詩人大名?或是一首佚失的詩?」

「安蘇爾的名聲傳遍西岸各領土，說它是學識與撰述的中心。但吸引我來的，主要是那個故事&d