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&ldo;我知道您會回來的，親愛的教授。&rdo;普羅斯勒小姐微笑著回答道，&ldo;您這種有教養的人不可能長期忍受格雷夫斯那種惡棍的。再加上這裡的環境!&rdo;她的目光示威性地掃了房間一遍，然後更像表態地搖搖頭，&ldo;不，這根本不適合您。我知道您會回來的。不過，&rdo;她幾乎不易察覺地停頓一下，補充道，&ldo;我沒想到會這麼快。但我知道您會回來的。&rdo;

她不停地強調這一點，顯然是期望莫恩斯做出某個特定的反應。但他沒有理她，至少在一開始沒有理她。

莫恩斯承認，他還從沒考慮過離開這裡後想去哪裡。回湯普森嗎?單是這種想法帶給他的恐懼簡直就不亞於他在想到格雷夫斯時的感覺。

&ldo;您會回來吧?&rdo;又過一陣之後，見他還沒有回答，普羅斯勒小姐直接問道，&ldo;您不必擔心，教授。我跟校長談過了。您可以重拾您的工作。會扣去您一個月的工資，別的就沒事了。他一開始不太高興，這我得承認，但我成功地讓他改變了主意。&rdo;她調皮地笑笑，&ldo;我掌握了有關她兒媳的某些資訊，他顯然不想這些資訊公佈出去。&rdo;

莫恩斯繼續沉默。他當然會回湯普森。他還沒有能向自己承認這一點，但內心深處他早就理解了他正是會這麼做。他會回湯普森，他會重拾大學地下室裡一間沒有窗戶的小辦公室裡他的可恨的工作，重新住進普羅斯勒小姐的公寓房，住進地面一塵不染的房間，他的生活會繼續下去，就像它的永恆的單調從沒有中斷過一樣。想到這他不由打了個寒戰。但他還是知道，他的陪伴格雷夫斯的決定只不過是一次絕望的反抗，是他的逃脫生活現狀的最終嘗試，這次嘗試失敗了，他知道他不可能再積蓄起力量重作一次這種嘗試的。

&ldo;是的。&rdo;他低語道，主要是講給自己、而不是講給普羅斯勒小姐聽的，&ldo;我跟您回去。&rdo;

普羅斯勒小姐喜形於色。但她還沒來得及講什麼，從她擱在門旁的籃子裡就傳出一聲低低的貓叫，隨後是不耐煩的抓撓。

&ldo;克利奧帕特拉。&rdo;普羅斯勒小姐吃驚地轉過頭去，&ldo;哎呀，我這個傻老太婆。這個小可憐已經被關在籃子裡幾個小時了。&rdo;

她想站起來，但莫恩斯迅速搖搖頭，向門口走去，&ldo;您坐吧，普羅斯勒小姐。&rdo;他說道，&ldo;我來。它肯定是想出來。我們可不想最後再發生一起不幸事故。&rdo;

普羅斯勒小姐沉默不語，莫恩斯明白這些話選得可能不是特別聰明，但已經太晚了，它們可能會讓普羅斯勒小姐想起一樁跟克利奧帕特拉有關的意外事件，讓她十分難為情。但他沒有再講什麼，而是在籃子旁蹲下，開啟蓋子。他太累了，無法照顧個人的感受。

莫恩斯一開啟籃子，克利奧帕特拉就怒吼一聲跳了出來，像一道黑色的閃電穿過敞開的門溜走了。普羅斯勒小姐大聲倒吸了一口冷氣。

&ldo;別擔心。&rdo;莫恩斯趕緊說道，&ldo;它不會有事的。它畢竟是隻貓兒。&rdo;

儘管話講得樂觀，他還是站起來，快步走向門外，去看看克利奧帕特拉消失在了哪個方向。他再也看不見貓兒了，當他轉身想重回木屋時，他聽到了激動的聲音。莫恩斯望過去，發現格雷夫斯和海厄姆斯站在一座木屋門外，動作猛烈地爭吵著，幾乎要動手的樣子。

莫恩斯正考慮著是不是應該過去設法調解，他看到湯姆接他來的那輛福特車拐過彎來，只不過這回坐在方向盤旁的是默瑟，麥克盧爾也坐在車上。剎車吱吱直響，他將車直接在格雷夫斯和那位埃及學學者身旁停下來，默瑟嘆