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&ldo;預防虐待老人三縣管理處&rdo;那個接電話的婦女簡短地問明瞭我打電話的緣由。她把電話轉給一位名叫南希&iddot;沙利文的社會工作者，她受理了我的報告，跟我談了一刻鐘。從電話裡聽得出她很年輕，而且是按照擺放在自己面前的一張表格在向我提問題。我向她提供了有關資訊：格斯的姓名、年齡、地址，還有索拉納&iddot;羅哈斯的姓名等情況。
&ldo;他身體有什麼問題沒有?&rdo;
&ldo;問題多著呢。首先是肩膀摔脫了臼。此外，據我所知，他還患有高血壓、骨質疏鬆症，可能還有骨關節炎，興許消化系統也有毛病。&rdo;
&ldo;有沒有老年痴呆的跡象呢?&rdo;
&ldo;這可說不準。據索拉納&iddot;羅哈斯說是有的，可是我沒有親眼見過。有一天他在紐約的侄孫女給他打電話，認為他有點迷糊。我第一次去看的時候，他正在睡覺。而等到我第二天早晨去看的時候，他似乎已經好了，雖說略顯暴躁，然而卻沒有神志不清之類的症狀了。&rdo;
我不停地說著，儘可能向她多提供一些細節性的東西。我不願提及財務方面的問題，原因是我不想承認偷了他的存摺。儘管不是我親眼所見，我還是描繪了那天早晨他走路搖搖晃晃以及索拉納提到的他摔倒的情況。&ldo;我看見他身上摔得青一塊紫一塊。人很瘦，瘦得跟釣魚竿似的，看上去有點嚇人。&rdo;
&ldo;你有沒有感覺到他的危險就在眼前呢?&rdo;
&ldo;可以說有也可以說沒有。如果我認為那是生死攸關的事情，我就叫警察了。可是我又認定他需要幫助，否則我就不打電話了。&rdo;
&ldo;那麼有沒有叫罵或者打鬥的事情發生呢?&rdo;
&ldo;嗯，沒有。&rdo;
&ldo;情感糾紛?&rdo;
&ldo;據我所知沒有。我跟這人是鄰居，常常是低頭不見抬頭見。現在雖說他確實老了，可是他還是儘量顯得中規中矩。以前他一直是我們這裡比較古怪的一個人，所以我們都不大敢接近他。我可以請教一個問題嗎?&rdo;
&ldo;當然可以。&rdo;
&ldo;眼下有何打算?&rdo;
&ldo;未來一至五天內我們將派一位調查人員來。現在太晚了，等週一一大早我就把記錄整理好，然後叫人去。根據調查的結果，我們再委派一名社會工作者，以便必要時採取措施。到時候可能還需要你回答一些問題。&rdo;
&ldo;好的。只是我不想讓他的護理人員知道是我揭發的她。&rdo;
&ldo;這點你不用擔心。你的身份以及你向我們提供的所有資訊都是絕對保密的。&rdo;
&ldo;那太好了。可能她還是要猜疑，我只是不想讓她這麼快就確定是我。&rdo;
&ldo;我們都十分清楚保密的重要性。&rdo;
時間很快到了星期六早晨，我有別的事情要辦，主要是找到麥爾文&iddot; 唐斯的藏身之處。我到公寓酒店跑了兩次，結果都無功而返，現在得抓緊時間了。我從米塞爾街的高速路出口下來，七彎八拐地來到戴夫萊文街。走過以前見過的那個二手車停車場以後，我把車停在小巷邊。顯然那輛標價為199999元、經過改裝的送奶貨車或者叫做野營掛車已經賣掉了。我當時居然沒有上去看個仔細，現在還真有點後悔。說實在的，我對於休閒車興趣不大，部分原因是我覺得開車長途旅行並不是件什麼好玩的事情。我是說，那輛送奶貨車還不錯，當時我真應該把那
