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在回到別墅的路上，我幾乎察覺不到我腿上的疼痛。我彷彿看到海倫娜和我週遊世界各地，在每個地方停留的時間都不超過一兩年。在那幅圖景中，她在各地的醫院裡工作。我在礦上投資，利用我的知識去尋找能幹的經營者和前景好的地點：那些給工人們一份公道的報酬、提供良好的工作條件的礦。開始不會有多少收益，但我們會吸引到最優秀的人才，而在採礦業，就跟其他所有行業一樣，最重要的就是優秀的人。我們會把我們的競爭者驅逐出市場，我們會用賺到的錢改變世界。我們永遠也不會退休，永遠不會讓這個世界追上我們。
凱特合上日記，俯身檢視大衛胸口的繃帶。她在繃帶邊緣拉了一下，然後把繃帶弄平。
&ldo;有什麼不對的嗎?&rdo;
&ldo;沒什麼，但我覺得你這些傷口當中還有些在流血，過會兒我給你換繃帶。&rdo;
大衛誇張地嘆了口氣：&ldo;我的心一直在流血啊。&rdo;
凱特笑了：&ldo;別放棄你的本職工作啊。&rdo;
插pter 84
1917年8月13日
海倫娜在其中度過童年的這棟房子宏偉壯麗得超乎我的想像極限‐‐主要是因為我以前從沒見過類似的建築。它坐落在一個很大的湖邊，周圍是英格蘭的濃密森林和起伏山丘。這是一個木頭和石頭組成的傑作，猶如一座進行了現代裝修的中世紀城堡。一輛聲音響亮的內燃機車沿著一條兩邊種著行道樹的碎石路行駛，在濃濃的大霧中把我們從車站送到她家。
她父母和弟弟都在門口等著我們，筆挺地站著，彷彿在迎接到訪的要人。他們彬彬有禮地歡迎我們。用人從我們身後的車上卸下行李，帶著我們的行李離開了。
她父親是個高大魁梧的男人，不胖，但也不算怎麼瘦。他握了握我的手，眯著眼看著我的眼神似乎在窺視著什麼，也許，是在窺視我的靈魂。
接下來的幾個小時我過得迷迷糊糊的。晚餐，在客廳裡的短暫交談，遊覽這棟房子。我腦子裡只能想著我請求他把女兒託付給我的那一刻。我時不時偷偷看他一眼，想要看出一點點資訊，看出點能告訴我他喜歡什麼、會說什麼的東西。
晚飯後，海倫娜用關於某件傢俱的問題把她母親引出了房間，她的弟弟愛德華也向他父親道別，這讓我輕鬆許多了。
終於這間橡木板的客廳裡只剩下我們了，勇氣開始回到了我身上。我今天小心用藥，只帶上了一片。疼痛最近好些了，或者，我只是&ldo;習慣了這條腿&rdo;，卡萊爾醫生說過我會的。但它還在咬噬著緊張的我。即便如此，我也還是站著，等待著她父親先坐下。
&ldo;你喝什麼，皮爾斯?白蘭地，蘇格蘭威士忌，還是波旁威士忌?&rdo;
&ldo;波旁威士忌就好。&rdo;
他倒了滿滿一杯，沒加冰塊，然後把酒遞給我。&ldo;我知道你到這裡來是要問什麼，而答案是否定的。所以讓我們拋開那些會令人不快的事情吧，這樣我們還能享受這個夜晚。凱恩告訴我，你去參觀了直布羅陀發掘工作，他說克雷格帶著你在我們那小專案的現場四處亂轉。&rdo;他朝我淡然一笑，&ldo;現在我想聽聽你對專案的印象‐‐作為一名職業採礦者。礦井能堅持到我們打通道路嗎?&rdo;
我欲言又止了好幾次。我的腦袋裡轉動著危險的念頭，他把我當作上門的推銷員一樣漠視。他是伊麻裡的人，一條和凱恩一樣壞的毒蛇。我喝了一大口酒，儘量平靜地說：&ldo;我想知道為什麼。&rdo;
&ldo;別這麼失禮，皮爾斯先生。&rdo;
