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我喝了一大口，那隻惡獸退去了。然後我終於睡了個好覺。

我醒來的時候她還在，在角落裡做針線活兒。在我邊上的桌子上，放著三個小小的&ldo;一口悶&rdo;酒杯，裡面裝著暗褐色的液體‐‐一個白天的量的鴉片浸劑，含有我極其需要的嗎啡和可待因。感謝上帝。我又在出汗了，疼痛也隨著汗水回來了。

&ldo;太陽下山之前我就回家。&rdo;

我點點頭，喝下第一份。

每天兩小杯。

她完成工作之後，每天夜裡晚餐之後都給我讀書。

我躺在那裡，時不時插進幾句俏皮話和機智的評論。她聽到以後就笑了，有時候我會說得太粗俗，她就會玩笑式地懲戒我一下。

疼痛幾乎是可以忍受得了。

一天一小杯。

自由快要來臨了，但疼痛很頑固。

我還是無法行走。

我以前一輩子都在礦道里，在黑暗封閉的空間中生活，但我再也受不了那樣的生活了。也許是因為這陽光，也許是因為這新鮮的空氣，也許是因為躺在床上，日復一日，夜復一夜。一個月過去了。

每天快到下午3點鐘的時候，我就開始倒數離她回家還有多久。一個男人，等著一個女人回家。這整個句子的主語似乎都讓人懷疑。

我一直堅持要她別在那家醫院工作了。病菌，轟炸，還有那些沙豬。我一直試著想讓她答應，她完全不聽。我贏不了，我連一條能站起來的腿都沒有，我都沒法把自己的腳落到地上。更糟糕的是，我也漸漸放棄了，開起和我自己有關的瘸子笑話來，甚至對我自己開。

透過窗戶，我看到她沿著小路走來。現在幾點?兩點三十。她來早了。另外‐‐有個男人和她在一起。我在這裡待了一個月，她從沒把追求者帶回家裡過。以前我從沒想到過這個問題，而現在，它以最最糟糕的方式突然襲來。我掙扎著想要把窗外看得更清楚些，但我看不見他們了。他們已經進屋來了。

我瘋狂地整理床鋪，撐起自己的身子，儘管隱隱作痛。我這樣坐在床上，可以顯得比我實際的狀況強壯點。我抓起一本書就開始看，然後才發現上下顛倒了。我抬起頭瞥了一眼門口，在海倫娜進來之前我只來得及把書轉到右側朝上。那個裝腔作勢的傢伙留著小鬍子，戴著單片眼鏡，穿著三件套制服，跟在她腳跟後面，彷彿是條貪婪的獵犬。

&ldo;啊，你開始看書了。你選的是哪本?&rdo;她把書輕輕往我這邊一推，看了看書名，然後微微偏頭，&ldo;嗯哼，《傲慢與偏見》。我最喜歡的書之一。&rdo;

我合上書，把它扔到桌面上，彷彿她剛剛告訴我這本書會傳染瘟疫，&ldo;是的，嗯，你眼前的男人開始對這種東西感興趣了，熬夜欣賞……經典文學。&rdo;

那個單片眼鏡男不耐煩地看著她，準備進行拜訪的下一步‐‐離開那個躺在空餘臥室裡的跛子。

&ldo;派屈克，這位是達米安&iddot;韋伯斯特。他是從美國來看你的，他不肯告訴我為什麼。&rdo;她狡黠地揚起眉毛。

&ldo;很高興見到你，皮爾斯先生。我以前認識你父親。&rdo;

他不是來向她求愛的啊，等等，以前認識我父親。

韋伯斯特看起來意識到了我的困惑，&ldo;我們之前給醫院發了封電報。你沒有收到嗎?&rdo;

我父親死了。但這人到這裡來不是為了通知我這件事，那是為什麼?

海倫娜在我之前開口，&ldo;皮爾斯少校在這裡住了一個月了，醫