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&ldo;不是找到他,而是逮住他,這可不是一碼事!&rdo;另一個人說。
&ldo;本來嘛,他可不是個束手就擒的人。&rdo;
&ldo;但最近不是聽說他在尼泊爾的叢林中得熱病死了嗎?&rdo;
&ldo;純粹是瞎說!詭計多端的當杜&iddot;龐特想裝死來逃命!&rdo;
&ldo;甚至有人說他已被埋在尼泊爾邊境上的營地了。&rdo;
&ldo;葬禮是假的,用來騙人的!&rdo;
聽完最後這句話,那僧丐連眉也沒皺一下,神態依然自若。但當他聽到一個印度人‐‐顯然是那群人中最為興奮的一個‐‐說出如下細節時,不禁也眉頭緊蹙。如此詳盡的細節不能有假:
&ldo;真實情況是在一八五九年,這位大頭人就夥同他的兄弟巴勞&iddot;洛和貢達的前任王公德比&iddot;布克斯&iddot;辛格逃到尼泊爾境內一座山下的營地。三人被英軍逼得走投無路,決定越過印中邊界。在此之前,大頭人和他的兩個同夥又為自己操辦了葬禮,好讓大家都認為他們已經死了,但真正被埋掉的只是他們在舉辦葬禮時自己割下來的一根左手指。&rdo;
&ldo;你從哪兒知道這些的?&rdo;一個聽者問這位頗為自信的印度人。
&ldo;我當時就在葬禮現場。當杜手下計程車兵曾把我抓進牢裡,六個月後我才逃出來。&rdo;
當印度人侃侃而談時,僧丐一直目不轉睛地盯著他,兩眼閃光。那支缺根手指的手被小心翼翼地藏在胸前的毛織破衣裡。他一言不發地聽著,發抖的嘴唇間露出一副銳利的牙齒。
&ldo;那麼,你認識大頭人啦?&rdo;有人問當杜以前的這位囚犯。
&ldo;當然。&rdo;印度人回答。
&ldo;如果面對面碰到他,你能立即認出他來嗎?&rdo;
&ldo;那就跟認出我自己一樣容易。&rdo;
&ldo;這樣的話,你可就有希望得那兩千鎊的賞金啦!&rdo;一個人說道,毫不掩飾一臉的艷羨。
&ldo;或許吧……,&rdo;印度人回答說,&ldo;但這位大頭人會真的已經跑到孟買來拿自己的性命開玩笑嗎?在我看來這不太可能。&rdo;
&ldo;他來這要幹什麼呢?&rdo;
&ldo;大概是再發起一場暴動。&rdo;說話的人如果不是在英軍裡服役的印度兵,至少也是經歷過戰場的人。
&ldo;既然政府已將大頭人的行蹤被揭發一事公之於眾,那麼可想而知政府在這方面訊息靈通得很!&rdo;這位插話者屬於那種絕對相信政府辦事能力的人。
&ldo;好吧!&rdo;印度人又開了口,&ldo;願主保佑我能碰見當杜&iddot;龐特,那我可就發財啦!&rdo;
僧丐往後退了幾步,目光卻一直落在大頭人以前的這位囚犯身上。
天已經黑了下來,而奧蘭加巴德城裡街頭巷尾的興奮勁卻有增無減。關於大頭人的各種傳聞越來越多了。有人說他曾在這座城市露過面;有人卻說他離這裡很遠;還有人拍著胸脯確信無疑地說從省北邊來的一個信使已將當杜被捕的訊息報告給了政府。晚上九點時,訊息最靈通的人都揚言大頭人已經被抓進了城裡的監獄,和在那過了三十多年鐵窗生涯的幾個薩格人關在一起,第二天一早無須履行任何手續就立刻被絞死。曾和他一起搞過暴動的大名鼎鼎的唐提阿&iddot;託皮,就是這樣死在了西普利廣場,但