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「那邊真好。」突然，前面的男人說。
「什麼?」刑警嚇了一跳。
「沒有別人，可以躺下來，雖然搖晃了些，但可以說是特等席。」
不錯，前面的人一個挨一個坐著，旁邊都沒有空位，只有這男人和刑警的旁邊沒有人。
「不錯，是特等席。」
巴士以驚人的速度跑過明亮的街道，從板橋往志村的方向而去。已經有人豎起大衣的領子，倚著座位準備睡覺。女人和女人開始交談，孩子發出極大的聲音，對母親說話。
鳥集刑警首先要做的是，從每一名乘客中，找出幾乎有特定印象的人記在腦中。儘管不知道姓名，但為了做為觀察物件，必須把每一個人清清楚楚區分出來。
助手以麥克風報告說，在熊谷第一次休息。
鳥集刑警想，搶劫銀行的兇嫌在這裡面嗎?似乎不可能在。不過，首先對胖子、高個兒、小個子這三種人做下記號。坐著看不出個子高不高，但矮子和小矮子就可以看出來。兩人坐在一起的，可以當做是同伴吧?彼此說著話就是同伴吧?從交談情況而判斷的有好幾對，不，男人和女人配對的不多。母親和女兒，父親和兒子，以及情侶是放在考慮的圈外。兇嫌也許是一人，也許兩人，也許三人。其中也許一人穿著滑雪服，也許是兩人穿著滑雪服。因此，鳥集刑警的預備知識等於完全沒有。
說「特等席」那男人似乎是隻身旅行，不胖不瘦，一張善良市民容貌。這個人前面的座位是擁著一個年輕女人的男人，屬於肥胖型，但長相不知道。這兩人從啟程後，幾乎沒有說話。他們前面一個中年男人，和瘦年輕男人似乎是個別的乘客，不像是一起來的人。再前面是矮小的男人，是個小矮子。他幾乎不動一下，總是看著窗外。這是第一個目標。刑警在記事簿上寫下「小矮子」。另外一排最後面是一對公司職員模樣的人，看起來天真爛漫，沒有可疑之處。其前面是肥胖的中年男人，和紅色圍巾的女人。這兩人不像同伴，男的不時從口袋掏出威士忌來啜一口，女的身體歪向通路這邊，好像睡覺的樣子。這也該放在圈外。再前面的男人稍微引起了鳥集刑警的注意，一個互動地看著地圖和手錶，另外一個始終惶惶不安地環視車內，或把眼光放在窗外。是小矮子或高個兒，分辨不出，但可暫時視為危險人物。再前面的座位多半是一家人，幾乎沒有問題。把這些人物都做了記錄後，接下來的工作是分別增加這些人物的資料。
從板橋進入中仙道時，緊急警戒燈攔住了巴士。但警官沒有到車內來，只在車門外與助手說了兩三句話就讓巴士透過。巴士駛上中仙道，一路向熊谷疾駛。
【3】
「中仙道這名稱古色古香，但這條路現在已經變得很漂亮了。」前面那男人掉頭看著後面說。
「是的，是很漂亮的路。」
漂亮是指鋪裝而言，不是風景好。
「從前這裡是諸侯謁見行列必經過的路吧?」
「是的。」
「經過這裡的是那幾位諸侯?」
「這個……」刑警困惑地不知該如何回答。
發現刑警不感興趣，這個人只得轉身看著前面，把頭靠在椅背。睡吧，我可以保證你是善良的市民。刑警在心中說。
這時他發現了一件奇怪的事，這男人前面第三個座位的矮小男人扭轉脖子注視著右後方的玻璃窗。最初以為這矮小的男人是在看窗外，但當刑警自己也朝那邊看時，才發現對方不是看著窗外的景色，而是在注視他映於玻璃窗的動態。因為看到，才知道自己被人注視。玻璃窗像一面鏡子，鳥集刑警的視線確實與那矮小男人碰個正著。但這只是一剎那間而已，對方假裝若無其事的轉向前面。遠處的燈光從玻璃窗
