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陳城此話一出，周圍的太平軍又怒又懼，紛紛握緊了武器。
霍啟光還算剋制，吩咐手下不得亂來。陳城忍不住心中感嘆，覺得霍啟光又成熟了不少。當初，他乘坐陳城製作的熱氣球勇闖聚寶門，其壯舉可與陳玉成夜襲武昌相比。
陳城鄙夷地看著周圍的太平軍說道：“你們一向欺軟怕硬。湘軍來了，你們躲得遠遠的，湘軍走了，你們又開始作威作福，又是屠城，又是抓俘虜的。
“你們要是真有本事，可以過江到九江去打塔齊布的湘軍呀。要是隻能拿老百姓出氣，我可真看你們不起了！
“我守黃梅城，這些老百姓就是我的人。別說你們動不得，就是秦日綱來了，我照樣不放過他。
“當然了，秦日綱是燕王，不像你們這樣沒見識。假如他知道你們膽大包天，擅自在黃梅屠城，定也會大義滅親，決不輕饒你們。
“我念在你們打仗辛苦，就當你們一時湖塗，暫不追究你們屠城之罪。若再不放人，可別怪我沒有提醒你們。”
太平軍中有人叫道：“我們是燕王部下，不歸你節制，你也管不到你們。”
陳城狠狠地瞪了他一眼，說：“我是黃梅守將，既有守土之責，也有執法之權。你們在我的轄區內擅自屠城，儼然已是死罪。我管不了你們，我的火槍管得了你們。我給你們一刻鐘的時間，一刻鐘之後如果不放人，我們格殺勿論。”
陳城說完，扭頭便走。太平軍不敢阻攔，任陳城等人走出太平軍的包圍圈。
陳城等人一出包圍圈，立馬展開人馬，成戰鬥隊形，作戰鬥準備。
李想帶過來了一千人，特務營有五百人。火軍這邊只有一千五百人。太平軍那邊有五六千人，俘虜另有兩三千人。
但陳城並不怕這股太平軍。火軍這邊有兩杆自動步槍，還有一百杆新式火槍，足以以一當十。火軍特務營是精銳中的精銳，對付太平軍這些烏合之眾自然是不在話下。
太平軍這邊面面相覷。大家都看著霍啟光，等著他拿主意。
從剛才對話中，霍啟光已經猜出了大概。黃梅城中或許有湘軍奸細，但決不可能有這麼多的奸細。火軍稱太平軍在黃梅屠城，從城中仍在升起的黑煙看，屠城之事也多半是真的。
太平軍與清軍爭鬥激烈，屠城之事時有發生。兩軍屠城，多半是守城的一方過於頑強，攻城的一方攻下城池下為了洩憤、為了嚇倒敵人而屠城。如太平軍在全州、滄州屠城，湘軍後來在九江、安慶屠城。
雙方都嚴禁屠城，但這條禁令執行得並不嚴格。屠城、殺降等殘酷之事，在戰爭中已是司空見慣。
有時候，部隊在城中肆行搶劫，部隊為了掩滅罪證而屠城。這次黃梅守軍屠城，正是如此。
霍啟光並不認為屠城有什麼錯。他在戰火中成長，早已殺人無數。他已是統率五千兵馬的小將，深知對於太平軍士卒來說，搶劫也是鼓舞士氣的一種手段。
但陳城氣勢凌人，不把秦日綱放在眼裡，確也令霍啟光感到無奈、憤怒。陳城一刻鐘的最後通牒，更絲毫不給霍啟光面子，讓他在部下面前甚是為難。若強攻吧，對方武器精良，士卒用命。若認慫吧，自己顏面盡失。
好漢不知眼前虧！霍啟光給黃梅的太平軍撂下一句放大：“你們闖下的禍，你們處理吧。我要趕往蘄州尋找燕王了！”
說完後，霍啟光便帶著自己的兵馬走了。剩下的一千太平軍，見霍啟光不敢給他們撐腰，也頓時作鳥獸散，遠遠地向西逃去。
俘虜們對火軍感恩戴德，當即有人向陳城跪下，請求火軍收留他們。他們寧願在火軍中做個普通的苦力，也不願做手無寸鐵的老百姓了。
有個俘虜說得很明白：“現在是戰亂的年月，人命連狗
