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中午，雪勢稍減，片片雪花緩緩飄揚。下午兩點，天朗氣清，雲開日見，蒼白的陽光照向南面。兩點半左右，第一批倖存者趕到了沃辛旅店。
他們來到二樓的視窗，馬丁幫他們一個個爬進來。下午三點，又有二十多人來到公共居室。一些婦女因無法從廢墟下面找到孩子而嚶嚶啜泣，男人們圍坐在旅店的桌臺邊，呆若木雞，一言不發。
起風了。北風剛開始還很柔和，但它帶來的第一陣聲響就讓人禁不住搖頭。
&ldo;雪。&rdo;一人說。人們旋即不約而同地沖向二樓臨時搭起的大門。
&ldo;兩個兩個地走!&rdo;馬丁嚷道。人們踏著雪鞋，衝出門外，朝鎮子的各座房屋飛奔而去。用不著馬丁提醒，面對倒斃在雪地中的危險，沒人會單獨行動。
很快，第一批人回來了，帶著一個老婦人和一對小孩。更多的人很快回來了，但帶來的都是住在附近的容易找到的人。風變強了，回來的人更少，有些搜救者無果而歸。接著，又有兩個人帶回一個人來。
是修桶匠馬特。他死了。屋頂塌下來時，他被砸得不省人事，躺了一天凍死了。公共房間裡現在有六十多人，他們過來，圍著馬特的屍體。他的一條胳膊僵直著，隨著冰一點點融化，那條胳膊也垂到地板上。女人們擋著孩子們的視線，但他們還是目睹了這個場面。接著，從樓梯上傳來哀號。
是修桶匠太太和她的孩子們，搜救隊剛把他們帶回來。修桶匠太太大聲哭號著，湊近丈夫的屍體，倒在了地上。她親吻著丈夫的身體，哭喊著他的名字，試著溫暖他的雙手，直到終於確信他已經死了。她緩緩癱倒，搖著頭尖叫，那叫聲似乎永遠不會停息。站在她身邊的人們看著這一切，彷彿尖叫聲是他們自己發出的。最後，修桶匠太太悄然倒地，但人們的耳畔依舊迴蕩著她的哭喊聲。
馬丁的聲音清楚地從樓上傳來。&ldo;別哭了，夜深了。這樣下去，你們只會在痛苦中迷失。&rdo;人們含糊不清地應答著。馬丁的聲音再次響起，更加響亮。&ldo;你們今晚別再出去了!&rdo;
接著又是一片安靜。人們各自走回房間的角落裡。
馬丁走下樓，安排大家去旅店的其他房間。&ldo;待在公共居室裡的人太多了，儘管在這寒風之下，抱團取暖或許會更好。&rdo;人們拿著從廢墟中搶救出來的少許物品，拖著身子，各自回房休息。馬丁看到了馬特的屍體，他讓兩個人把他抬到了一個冰冷的房間。聽到馬丁的要求，其中一人放聲大笑，&ldo;冰冷的房間，難道這兒還有不是的嗎?&rdo;
第二天早晨，旭日東升，風也暫停了嘶吼，化為縷縷輕風。十點，風向調轉成南風。理髮師薩米對馬丁說，&ldo;雪慢慢就會融化了，馬丁大人。&rdo;
馬丁同意。很快，倖存者們又兩個兩個地穿梭於雪地，他們回到殘存的家中，太陽和微風正一點點地融化著積雪。
但這一天，他們收穫的只有悲傷。只有三個人倖存下來。旅店門前，成堆的屍體呈現在人們眼前。夜色降臨時，旅店外已找到的屍體比旅店裡的倖存者還多。他們數了數，七十二人倖存，八十人殞命，而整座鎮子還有一半的人不知所終。
一天的搜救工作令他們精疲力竭。儘管值得悲傷感懷的人和事都比前一天要多得多，但人們不再哭泣。他們分散在各個房間裡，踱著步，不時交談問答，但外面橫七豎八堆著的屍體是誰也繞不過的陰影。如此巨大的災難使他們顧不得獨自悲傷。沃辛鎮的三百居民中，只有七十二人活了下來。再找到倖存者的希望已微乎其微。在積雪中待了一天一夜的孩子們大聲咳嗽著，但父母們無能為力，他們也身患凍疾，自身難保。
理髮師薩米在給
