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這兩個話題說起來都是十分有趣的。比如對於月球，以前人們一致認為月球形成於地球之後，阿波羅探月成功帶回的資料卻明白無誤地告訴人們，以前的認識遠不能形成定論。再舉一個文化史學方面的例子，以前人們普遍認為我國古代大詩人屈原憂國憂民投江而死，並且留下了表明&ldo;以死報國&rdo;心跡的詩篇《懷沙》，現在有學者透過大量的民俗學研究以及藉助電子計算機分析《懷沙》的詞語模式，令人信服地&ldo;破譯&rdo;了屈原之死的真相，指出屈原死於一場謀殺，謀殺的背影則起源於屈原與楚懷王寵妃鄭袖的&ldo;婚外戀&rdo;。
從表面上看來，以文化史學來佐證歷史似乎虛無飄緲，給人以某種不真實之感，遠不如考古那樣明晰、直接。事實上，考古是後人對前人遺物遺蹟的分析，分析的主觀性是後人的；而文化史學則是前人留給後世的&ldo;密碼&rdo;，密碼的客觀性是屬於前人的。比如透過對&ldo;家&rdo;字的古文字釋意，我們可以得到遠古時豬與人是居於一室的。
文化史學包容的範圍煙波浩瀚，非常豐富，並且由於歷史的變遷，它的許多內容被蒙上了&ldo;文化&rdo;的面紗。因此，還原其本來面目就格外不易。比如有學者曾經說過，&ldo;每一則神話的背後都有一個真實的歷史故事&rdo;，但若真正&ldo;破譯&rdo;神話，就得一層層仔細剝去其&ldo;文化&rdo;的面紗。
本書即是試圖透過對文化史學的破譯，來企圖尋求人類的由來與明天的歸宿。
神話都是幻想嗎？
在我們破解人類史前文明斷裂之謎的過程中，新的考古學、地質學、人類學、古生物學、天文學、歷史學的研究發現固然十分重要，但我們畢竟是在追尋過去的歷史，而在我們這代文明史中，最接近謎案的資料，不是文字，甚至不是已出土的實物，而是活生生的神話的傳說，這是歷史留給我們的豐厚遺產。
神話是什麼？許多人認為，神話是原始人幻想的傑作，是一個充滿鬼神的荒誕世界；而另外一些人則比較抽象地認為，神話是現實世界在原始人腦海中扭曲的反映。一句話，他們都把神話看成是純精神性的幻想產物，這公平嗎？
上一個世紀，德國考古學家哈因利希&iddot;舒裡曼，他認為，神話並非都是虛幻的世界，其中包含了某種歷史的真實性。他以荷馬史詩中所隱含的模糊暗示為唯一線索，在各國尋找傳說中的特洛伊城，終於發現了它的廢墟，而在此以前，學術界一直認為荷馬史詩中特洛伊城是憑空虛構出來的。
居住在南美的印第安人中間至今流傳著一則古老的神話，說&ldo;一個火柱從天空中降了下來&rdo;，然而，地質學家依據這則神話提供的地點線索，在當地找到了一個隕石坑，從而證實神話傳說的某種真實性。
根據蘇美爾的泥板文獻，在大洪水以前曾經存在過埃利德烏、巴布奇比拉、拉拉克、希帕爾、休爾帕克五個城市。如果認為關於洪水的記載、傳說全屬虛構，那麼也一定會認為泥板文獻中所說的城市也是虛構的。但考古學家恰恰在泥板文字提供的地點上，找到了&ldo;洪水以前&rdo;五個城市中的三個。
中國最早期奴隸制社會是夏、商、週三代，這個排列順序見於甲骨文，也見於諸子的論著中。在中國上古神話中，不僅有大禹治水傳位夏啟，建立夏朝的記載，而且還有簡狄吞食玄鳥卵生出商場祖先契的傳說。但長期以來，史學界對以上記載抱有懷疑態度，認為夏、商兩代很可能不是真實的朝代，而是古人傳說中的理想社會。20世紀30年代，大規模的考古挖掘證實了上古記載及神話傳說的真實可靠性，從大量的出土文物中，人們不但確認了商
