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一天中最熱的時候吧。一個人講故事,可以使全體都得到快樂。等
大家都講完一個故事,太陽就要下山,暑氣也退了,那時候我們愛到哪兒就可以到哪兒去
玩。要是這個建議大家贊成,那麼我們就這樣做。要是你們不贊成,那我也不勉強,大家任
意活動好了,到晚禱的時候再見。”
姑娘們和青年們全都贊成。
“你們既然贊成,”女王說,“在這開頭的第一天,我允許大家各自講述心愛的故事,
不限題目。”
她於是回過頭來看著坐在她右邊的潘菲洛,微微一笑,吩咐他帶頭講一個故事。潘菲洛
聽得這吩咐,立即開始講述下面的一個故事。大家都聚精會神地聽著。
…
上一頁 故事第一
恰潑萊託在臨終時編造了一篇懺悔,把神父騙得深信不疑,雖然他生前無惡不作,死後
卻給人當做聖徒,被尊為“聖恰潑萊託”。
親愛的小姐們,我們無論做什麼事都應當以偉大神聖的造物者的名字作為起始。既然我
第一個開始講故事,我就打算揀一件天主的奇蹟做題材,大家聽了,好對於永恆不變的我主
的信心更具堅定,而且懷著更大的熱誠永遠讚美他。
世間萬物,原來是匆促短暫、生死無常,而且還要忍受身心方面種種困厄、苦惱,遭受
無窮的災禍;我們人類寄跡在天地萬物中間、而且就是這萬物中間的一分子,實在柔弱無
能,既無力抵禦外界的侵凌,也忍受不了重重摺磨——幸虧大恩大德的天主把力量和智慧賜
給了我們。
可是我們應該相信,這恩寵卻並不是仗著我們自己的功德而得來的;別那麼想,要知道
這是全憑了天主的慈悲和諸聖的祈禱!
那些聖徒們,當初也是凡人,跟我們並沒兩樣;但是他們在世時,一刻也忘不了主的意
旨,因此如今在天上受祝福、得永生了。我們在禱告中,不敢直接向那麼崇高的審判者訴述
自己的私願;只得向聖徒們傾吐自己切身的要求,請他們,代為上達天聽——因為他們本著
自身的經驗,洞悉人性的弱點。
我們凡人的俗眼雖然無從窺測神旨的奧妙,但是確知天主的慈悲是廣大無邊的。有時
候,我們凡人受了欺矇,竟會錯找那永遠遭受放逐、再不能覲見聖座的人來傳達祈禱;天主
可是不受欺矇的。雖然這樣,天主還是鑑於祈禱者的真心誠意,寬容了他的愚昧,也不計較
那被放逐者的深重罪孽,依舊垂聽那錯把罪徒當作了天主座前的聖者的禱告。在我所要講的
這個故事中,這一層就表明得最清楚;我說“最清楚”,並不是就天主的判斷而論,而是對
我們人類而言的。
從前法國有個大商人,叫做繆夏託·法蘭西茲,他因為有錢有勢,所以做了朝廷上的爵
士。那時候,法國國王的弟弟查理奉了教皇卜尼法斯的召見,正要到托斯卡納去,他被派做
隨從,一同前去。象通常的商人一樣,臨到要起程了,他發覺還有好多事務還得料理,而行
程倉促,來不及在頃刻之間就辦妥,只得設法把一應大小事務交託了人;只是有一件極難處
置的事不曾託付妥當,那就是說,他放給好多勃艮第人的債,還找不到一個可靠的人去催
收。是因為他知道這班勃艮第人都潑辣得要命,不顧信用,又不講道理;因此躊躇不決。一
時倒很難想出一個精明的人,可以對付得了他們的霸道行為。