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「我……殿下說的都沒錯。但是──」
「先等我說完。我們就假設你變成上帝好了，你會不會心想：人類這樣妄加幹預宇宙法則，有很多後果是他們看不見的?這麼做有可能破壞了宇宙萬物應有的秩序?假使你就是神，你會不會主動介入，將一切帶回正軌?說不定上古時代的確有人具備牛頓的知識，說不定，以前的確有人以科學創造出各種古怪的道具，也說不定阻止了古代人的就是上帝。」
小班頭皮一麻：「您是擔心上帝會插手?」他想要使語氣聽來是含理的懷疑。
「看看現況，富蘭克林先生。世界一團混亂，火雨從天而降，已屆八月了卻仍是寒冬，搞不好上帝已經開始行動。」
小班聽了惶恐起來，他和牛頓並沒有說明兩年前發生什麼事。他們沒有告訴別人：一顆大隕石受到召喚而墜落，不過召喚者並非上帝，而是人類。
親王看見小班神情笑了起來，可能誤以為他是絞盡腦汁想要反駁。「誰能知道上帝的心意呢?我是沒這能耐，我可不是神學家。」
「您會希望艾薩克爵士和我停止進行中的實驗?」
「我?老天，當然不希望。你們兩個是唯一的希望了。剛剛說的只是心裡一些小小疑慮，但是我對於槍枝也有同樣的懷疑，那些玩意兒會偶而直接在手上就爆炸了呢。但懷疑歸懷疑，敵人出現的時候，我還不是提了槍就打?總之呢，我很重視艾薩克爵士的研究，尤其這種時候。」他與小班正對面，笑意全部收斂起來：「想綁架你的那群莫斯科人，他們頭子不太忍得了拷打。其實也沒多少人有那骨氣，幾個鐘頭就通通招出來了。一開始他們不背說，後來講些大話嚇唬我們，再來就求繞了，最後什麼都肯說。可是這傢伙說狠話的時候，他說我們都會死，每一個都逃不了，皇帝也逃不過，布拉格會滅亡，因為『死神會從天而降』。」
小班又望向護城壕，身體僵硬，脈搏快得像是食人族的鼓聲，在太陽穴那兒嗡嗡作響。
「你聽得懂這句話嗎?」親王問。
有一瞬間小班的舌頭在嘴裡像是結凍。宇宙間彗星多如海沙，但他若脫口而出，就必須解釋背後的意涵，而一旦解釋了，他就得承認面對這種攻擊目前無計可施。但是一定有什麼辦法才對，他必須想出來，不過這得私底下進行。
「我聽不懂。」小班又撒謊：「但我想多瞭解一點……這莫斯科人還有說其他的事情嗎?有沒何提到所謂的『死神』什麼時間會出現、又是怎樣出現呢?」
「都沒說。」
「看樣子得繼續拷問了。」
「要是你們的科學可以跟死人說話，那你就可以問了。」親王回答：「這人很脆弱，比我們想像中沒用得多。」
小班眨眨眼睛，回想到那人一對藍眼珠以及兇狠語氣。我差點就被他殺了啊，他想著。「其他人呢?不是還逮到另外兩個嗎?」
「我們還在考慮要怎樣處理他們，我自己是認為他們什麼都不知道，只是負責幹粗活的幫手而已。」親王說到這兒，眼睛忽然一瞇：「你確定剛剛那句話，對你沒有特別的意義?」
「那句話有很多可能的詮釋方式，」小班語氣有點心虛：「但是我發誓，我一定會找到答案。我之後會專心研究這個問題。您有將這件事情告訴艾薩克爵士嗎?」
尤金親王搖搖頭：「交給你去辦，不過儘快給我訊息。」
「是，殿下。」小班答話時，腦海中出現天降大禍的畫面，上帝取出地獄火焰擊潰倫敦，也遮蔽太陽。
「喔，上帝……」目送親王回城時，他以微弱的氣息自言自語：「你要我們停手的話，怎麼不明說呢?」
