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說到這裡他的酒已經喝完了,馬上又叫一杯。
「那你有什麼想法呢?」勞勃問。
小班好一會兒沒開口,但又微笑舉杯:「我的想法是,我太嚴肅了,還是喝酒快活吧。」
勞勃搖搖頭:「這可不是我當初在波士頓撿來的小夥子啊。」
「這也不是我們原先的世界啊。」小班樂道:「嶄新的時代來臨了,我們得樂在其中。」
※※※
一個半小時之後他們才從禿鷹酒吧出來。喝了好幾品脫的啤酒,心情也輕鬆不少。
「我們散步醒醒酒……」勞勃建議:「不然皇帝注意到學徒走路搖搖晃晃可不好。」
「他有新玩具就樂壞了,哪會管我是不是吐在地毯上?」小班笑道:「尤其等他知道了我會幫他在船上安裝新配備,他一定什麼都不管了。你想想看,在海上航行,卻不受水的阻力影響,那速度會有多快?」
「現在連港口都沒有,他要這東西有什麼用?我看你還是裝在小船上才有用,不然乾脆做個能在海上也可以在陸地上走的船,童話故事裡面有。」
「那會比較複雜。」小班說:「水比土好解決。」但他仰起頭想了想,「我可以研究看看……」
「我們過來的時候坐的不也是飛船?把這兩種東西結合在一起可以嗎?」
班傑明搖搖頭:「搞不好行得通,但是,艾薩克爵士老是不肯把飛船執行的秘密透露給我知道。我原本以為那是利用斥拒力做出來的東西,可是牛頓一直說不對。」
「說真的,」勞勃有點難以表達:「我老是隱約覺得飛船上那顆大珠子裡面有……有某種生物之類的東西。」
小班也點頭:「我也認為有,應該是牛頓稱為『德天使』的東西,但是他不肯說清楚。」
「不是什麼惡魔嗎?」
「不是吧,不過也許是,我不知道。」小班回答:「現在我也不是太在意。」
「好吧。」勞勃嘀咕說:「可是你知道吧,有謠言說他跟惡魔打交道哩。」
「誰說的?」
「那些僕人啊。幫他打掃實驗室的人,他們都這麼說。」
「我看他們會把電流也當成惡魔吧。」
「沒這麼單純唄。布萊斯維,就是那個殺死你哥哥,然後又處心積慮要除掉你的人,他身邊那種奇怪的光芒你怎麼解釋?我親眼看見了,你也一樣,那你會覺得是什麼東西?」
「未知的謎團,如此而已。懂得科學的人不會跟據迷信就妄下斷語。」
「呃,好吧。但別忘了,皇帝可不是什麼懂得科學的人,要是他聽說實驗室有奇怪的光線跟聲音,那要怎麼辦?」
「我呸。皇帝根本像個小孩一樣,就算我當著他面說,下雨是因為天使跳進澡盆,他一定也會相信。」
兩個人這麼一來一往,過了一會兒勞勃忍不住笑道:「雖然你是從殖民地來的,但看起來不大怕皇帝?」
小班聳聳肩:「我幹嘛要怕?只是出身不同,他又沒比我高尚多少。君權時代該結束了,朋友。現代偉人有哪些呢?艾薩克牛頓的父親是自耕農,萊布尼茲的父親是教授,約翰洛克的父親是律師。」
「而耶穌的父親是木工呢,結果他還是被國王下令處死了。你是不需要心存敬畏,但可也別小心大意、口無遮攔哪,小班。」
「又要說教了是嗎?」小班開玩笑似地說。他並不介意勞勃對自己嘮叨,這位大哥已經不只一次救了他的命,而勞勃說的話其實沒有錯,此刻的神聖羅馬帝國宮廷,恐怕並非地球上最安全的場所。維也納淪陷了、匈牙利發生暴動、布拉格去年也遭到兩