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王信看著沈萬三:&ldo;老爺,皇上這是在算計你哪!&rdo;
沈萬三愁容滿面了:&ldo;唉,我已答應下了,這也悔不得。&rdo;
&ldo;那這筆錢,期限可只是一個月哪!&rdo;老成的王信也不禁有些著急了。
事到臨頭,沈萬三倒是鎮靜下來:&ldo;著人立即就近從蘇州、徽州、揚州等分號提款來應天。&rdo;
各個分號都是作為特別提款,將這筆錢星夜送往應天。在這個月的最後一天,沈萬三終於為皇上在聚寶盆裡放的那一文錢,連本帶息地付銀了。
他僱了幾十個民工做挑夫,將各處運來的錢,一一挑到皇宮裡去。
&ldo;一百二十五筐,一百二十六筐……&rdo;關帷和沈萬三在一旁逐一清點著。
沈萬三如數付訖,朱元璋少不得要召見一下子。
明皇宮內,沈萬三對著朱元璋跪拜下說:&ldo;皇上放在小民這兒的一文錢,每日取對合利,小民已連本帶息付訖,請皇上查點!&rdo;
朱元璋看著宮前堆放著的一筐筐的錢,心頭倒是愈加忌恨起來,可他依然不露聲色地說:&ldo;好,沈愛卿真是有信有義,不愧是富可敵國的大商家。&rdo;
沈萬三不知皇上這話裡面的一絲不快,卻面露喜色,高興地應酬起來:&ldo;皇上如還有用得著小民的地方,請只管吩咐!&rdo;
朱元璋一下子抓住他的話頭:&ldo;沈大官人,此話可當真?&rdo;
沈萬三一驚,知道這客套話說漏了嘴,倘若皇上又要放一塊金子在自己的聚寶盆裡,或者是他又拿一文錢取對合利地要放一年,那自己傾家蕩產也付不出了。可話已說出,這又收不回來,只好硬著頭皮說:&ldo;小民在皇上面前,怎敢信口胡言!&rdo;
朱元璋一笑:&ldo;那好,這應天府的城牆太破舊了,你願意和寡人一起修建麼?&rdo;
沈萬三倒一下子鬆了一口氣,還好,只是修城牆而已。他看著朱元璋,磕了一個頭,說:&ldo;小民願與皇上對半而築!&rdo;
&ldo;噢!對半?&rdo;朱元璋的眉頭一下子皺緊,漸漸地豎了起來。這個豎子,竟是這般狂妄。很快,他又抓住這個機會,一拍桌子:&ldo;好!&rdo;
第十七章 殘夢萬裡 雲散水流(1)
1沈萬三意欲在天子前先完工築好城牆,那些築城計程車兵鬧事。沈萬三囑王信給他們多發銀子,朱元璋聽說後,感到沈萬三在用金錢擠兌自己
沈萬三回去以後和王信說起與皇上對半築城牆事,王信大為嗔怪,說老爺是頭上沒蚤子,要抓幾個蚤子癢癢,莫名其妙地做了個冤大頭。沈萬三也感到自己孟浪了一些,立刻被皇上套住了。但是,即使不築城牆,皇上大約也會想別的辦法來掏自己的錢袋的。沈萬三能意識到這一層,可說是洞悉了世事。只是他不曉得,要他出錢築城牆,早已是朱元璋的既定方針。即使他不主動提出,朱元璋也會打他的秋風的。只是皇上打秋風,可不容你討價還價。
沈萬三與皇上對半而築城牆的事立即開始進行。
這天,在一土阜前,朱元璋帶著一幫官員與沈萬三勘察著地形。其實,這對半的工作量,下面的人早已分好了,只等皇上和那個鉅商來認了。
朱元璋隨手指著一方說:&ldo;朕從這邊,你從那邊,如何?&rdo;
天子的話,本是聖旨,沈萬三當然無話可說。
朱元璋接著說:&ldo;我們各自向一方築城,同日開工,看誰先完工。如果你先於朕之前完工,朕當在宮殿之上,