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黑暗中，她聽見家玉重重地嘆了一口氣。小夏就問她想不想喝水?是不是很難受?要不要叫大夫?家玉只回答了一個字。
悶。
當小夏再度從床上醒過來，特需病房已經擠滿了大夫和護士。她看見衛生間鐵管上懸著絲帶，地面上有一灘黃黃的尿跡。已經太晚了。
由於長途奔波的疲憊和缺乏睡眠，端午顯得格外的平靜。倦怠。麻木。輕若無物的平靜。他的淚腺分泌不出任何東西。他在心裡反覆盤算著這樣一件事：如果醫生的推測是準確的話，家玉踮著腳，站在浴缸的邊沿，試圖把輕若無物的絲巾繞上鐵管的時候，正是在他趕往機場的途中。
他來到了妻子生前住過的那個病房。由於床位緊缺，那裡已經住進了一個乾瘦的老頭。他是郵電局的離休幹部。目光已是相當的微弱和膽怯，可仍在床上和護士、家人大發脾氣。強行注射的鎮靜藥，顯然也沒能讓他安靜下來。罵人的話從他那衰敗的聲道中發出來，帶著嘶嘶的痰音，聽上去反而像溫柔的耳語。原來，他不喜歡這個房間號。514的諧音，就是&ldo;我要死&rdo;。他堅決要求更換房間。一輩子爛熟於心的唯物主義，拿他的恐懼沒有辦法。住院部的一位主任趕到了現場。他想出了一個&ldo;人性化&rdo;的處理辦法，當即命人更換了門上的鐵牌，514換成了555。老頭這才心滿意足地進入了夢鄉。
小夏仍然留在那個房間，不過是換了一個伺候的物件罷了。見到端午，她只是默默地流淚，讓端午既驚訝又感動。端午給了她500塊錢，她怎麼也不肯收。
黃振勝大夫上午有兩臺手術。直到下午三點，他們才在住院部對面的一家&ldo;上島&rdo;咖啡館裡見了面。
黃大夫是一個直率的年輕人，說話有點囉嗦。他向端午表示，病人在他們醫院自縊身亡，院方和他本人都是有責任的。這一點，他很清楚。他告訴端午，既然他當初決定收治這樣一位沒有親屬陪伴，且戶籍又不在本市的危重病人，就沒想到過逃避什麼責任。如果遇到蠻不講理的家屬，和院方大吵大鬧，甚至於為此提起訴訟，也並非沒有理由。
但他希望端午不要這樣做。
&ldo;如果我們當初拒絕收留她的話，她很可能在一個月前就已告別人世了。你恐怕也知道，作為一個醫療機構，院方首先考慮的第一個問題，並不是救人，而是法律上的免責。這是公開的秘密。全世界都是如此。如果在美國，你即便想做一個小小的闌尾炎手術，醫患之間的協議，也可能會長達五十多頁。也就是說，我們當時完全有理由拒絕她，讓120急救車帶著四十度高燒的病人，去下一家醫院碰運氣。&rdo;
黃振勝勸端午換個角度，站在病人的立場上來思考這個問題。所謂的換個角度，即便黃大夫不說，端午也能想像出來：
病人身上的癌細胞已經轉移。至少有兩個不同的型別，三到四個不同的部位。她留在這個世界上的日子，按最為樂觀的估計，也不過半年。拋開代價高昂且難以承受的醫療費不說，作為大夫，他當然知道，這最後的半年，對病人來說到底意味著什麼。尤其是家玉這樣一個希望保留自己最後一點做人的尊嚴的病患……
&ldo;也許作為大夫，我不該說這樣的話。眼下的這個事情，顯然讓家屬難以接受，但作為病人來講的話呢，卻並不是一個很壞的結果。&rdo;
端午一臉麻木地聽他說完，中間沒有插一句嘴。似乎黃大夫正在談論的，是一個與自己毫無關係的陌生人。最後，端午感謝黃大夫在最近一個月中，對妻子給予的救治和照顧。至於說追究院方的責任，他從未有過這樣的念頭。何況，他也從來不認為院方在處理這件事的過程中存在任何過錯。
