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願……”
“好,我可以嫁他。”
沒想到秦桑這麼輕鬆就開口同意了,杜世元一口茶差點噴了。
然後他笑得眼睛都眯成一條線,激動地去捉她的手道:“果然是爹的好女兒!只要你願意點頭,婚事我們會為你好好操辦,必定讓你風光大嫁!”
秦桑往後退了退,突然問了個問題:“爹爹可知道,孃親病故之前,曾給我留下一封遺信?”
杜世元笑容僵在臉上,嘴巴也大張著忘了閉上。
秦桑臉上露出哀傷之色,繼續道:“孃親在信上對我說,她時日已經無多,讓我以後要孝敬父親,替她照顧好這個家。”
杜世元想到亡妻,心裡也生出些不忍,正想擠出幾滴淚,又聽秦桑繼續道:“她還說給我留了筆嫁妝,都是外公攢下的鋪子和田地,都暫時放在爹爹你這裡。待到我出嫁的時候,一定交到我手上。”
杜世元大驚失色,秦氏確實給大女兒備下了豐厚嫁妝,但她死時秦桑才幾歲,他原本以為大女兒不會知道這事。
秦桑壓下嘴角的笑意,望著他認真道:“現在女兒願意出嫁,爹爹能否把母親備好的嫁妝還給我?”
杜世元臉色很難看,這些年他在官場交際,還有周氏和一對兒女花費巨大,原本想靠著秦家的家底,還能多貼補幾年。
沒想到大女兒竟然還惦記著這筆嫁妝呢!
於是他冷著臉道:“你母親病了足足半年,求醫問藥都花費不少,還有當初託人找你大哥的下落,那些田產鋪子早就變賣了,那幾年,連我的俸祿都貼補進來了,哪裡還有剩的!”
秦桑在桌下捏起拳,她雖然猜到杜世元不會輕易拿出來,但沒想到他會這麼無恥,真的想全部都吞下。
她深吸口氣,繼續問:“那外公留下的幾支商船隊呢?”
杜世元大驚:“她連這都跟你說了?”
就因為有這些船隊,他才打起了市舶司的主意,以後如果和市舶司提舉當了親家,就能輕鬆拿到通商文引,靠海上貿易大賺特賺。
秦桑故作無知地點頭:“母親說了,那也是留給我的嫁妝,既然是她的遺願,女兒自然不敢違背。”
杜世元像被踩到尾巴的狐狸,幾乎要跳起來道:“你不在家中這些年,可知道我為了維持這些船隊花費多少?如今你開口就要帶走,還沒嫁人就胳膊肘往外拐了?”
秦桑眨了眨眼道:“女兒也只是按母親的遺願辦事,若是爹爹覺得不妥,待會兒宴席上來的達官貴人不少,女兒可以公佈母親的遺信,問問他們的意思。”
杜世元氣得發抖:真是反了,這孽障還想威脅自己不成?
他如今在朝中順風順水,侵吞亡妻私產這種罪名,他可承擔不起。
於是他想了想,煩躁地揮手,“罷了,你的親事以後再議。什麼田產船隊,你也無需這麼早惦記。”
秦桑已經看明白他的態度,為了不吐出自己的嫁妝,杜世元甚至寧願放棄聯姻的計劃。
雖然早已不報期待,她心底還是冰涼一片。
但她也不算太失望,今日不過是試探,那些東西應該還在父親手裡,只是需要她花些心思拿回來。
話說到這裡,杜世元也懶得再裝什麼父女溫情,兩人可以算是不歡而散。
秦桑走出書房,就看見站在門口一臉擔憂的張嬤嬤,心頭便添了些暖意。
無論血親如何讓自己失望心寒,這世上總有人真心待她。
杜世元回頭看著兩人親暱模樣,臉色又陰沉了幾分。
他真是對這個女兒太過縱容了,在莊子裡養得目無尊長,竟然還敢如此頂撞自己,惦記不該惦記的東西。
也該讓她知道點教訓了。