第81章 鹽驛整頓 (第3/4頁)

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棵大樹下停下，放下竹簍，吆喝起來：“賣貨咯，賣貨咯，有針頭線腦、胭脂水粉，還有各種小玩意兒。”

村民們聽到吆喝聲，紛紛圍了過來。劉墉一邊熱情地招呼著大家，一邊觀察著周圍的情況。這時，一個年輕的小夥子湊到他跟前，小聲問道：“你這有便宜的鹽賣嗎？官鹽太貴了，我們老百姓都吃不起。”

劉墉心中一動，臉上卻不動聲色，笑著說：“小兄弟，我這可都是正經的官鹽，價錢雖然貴了點，但質量有保證啊。你要是想要便宜的鹽，怕是隻能去找那些私鹽販子了。”

小夥子左右看了看，見沒人注意他們，便壓低聲音說：“我聽說村後面的山裡，經常有一夥人偷偷運鹽過來。他們的鹽比官鹽便宜多了，就是不敢明目張膽地賣。”

劉墉心中暗喜，他假裝不經意地問道：“哦？還有這等事？那你知道他們什麼時候會再來嗎？”

小夥子搖了搖頭說：“這我就不清楚了，不過他們隔三岔五就會來一趟。你要是想買便宜鹽，就在這附近多等等，說不定能碰上。”

劉墉謝過小夥子後，便在村子裡住了下來。他一邊繼續賣貨，一邊密切關注著村子後面山裡的動靜。幾天後的一個深夜，劉墉正在客棧裡休息，突然聽到外面傳來一陣嘈雜的聲音。他急忙起身，透過窗戶向外望去，只見一群黑影正趁著夜色，鬼鬼祟祟地朝村子後面的山裡走去。

劉墉心中一緊，他知道，機會來了。他迅速穿好衣服，帶著我和付鈺悄悄地跟在那群黑影后面。走了大約半個時辰，他們來到了一個隱蔽的山洞前。只見山洞裡堆滿了一袋袋的食鹽，幾個私鹽販子正在忙碌地搬運著。

劉墉不敢貿然行動，他悄悄地退了回去，然後騎馬趕回鹽驛道衙門，召集了所有的巡檢和官兵。他帶領著隊伍，迅速返回山洞。當他們趕到時，私鹽販子們還在熟睡中。劉墉一聲令下，官兵們如猛虎下山一般，衝進山洞，將私鹽販子們一網打盡。

回到衙門後，劉墉對抓獲的私鹽販子進行了嚴厲的審訊。在他的威嚴之下，私鹽販子們不得不交代了他們的幕後主使和整個販鹽網路。劉墉根據他們提供的線索，順藤摸瓜，又接連破獲了幾起重大的私鹽販賣案件，將那些隱藏在暗處的不法分子一一揪了出來。

在劉墉的不懈努力下，江西地區的私鹽販賣現象得到了有效的遏制，市場秩序逐漸恢復正常，百姓們也能夠買到價格合理、質量合格的食鹽了。劉墉的威名在江西地區廣為傳頌，百姓們對他讚不絕口。

第三，完善驛站、驛道的管理。

劉墉深知，驛站、驛道作為朝廷的交通通訊命脈，其重要性不言而喻。它們不僅關係到公文的及時傳遞、官員的順暢往來，更對物資的運輸起著關鍵作用。若這一環節出現問題，整個江西地區乃至大清國的運轉都會受到嚴重影響。於是，在處理完鹽務方面的諸多棘手事務後，他便將目光聚焦到了驛站、驛道的整頓工作上。

劉墉帶著我和付鈺及幾名親信屬官，開啟了對江西境內驛道的實地巡查之行。我們一行人騎著馬，沿著蜿蜒曲折的驛道前行。劉墉看著眼前破敗不堪的驛道，眉頭緊鎖，心中滿是憂慮。

“這驛道如此破舊，不要說快速傳遞公文、運送物資，就是普通行人走在上面，也得小心翼翼，生怕摔倒受傷。長此以往，如何能保證朝廷的政令暢通？”劉墉語氣沉重地說道。

隨行的屬官們紛紛點頭表示贊同，臉上也露出了擔憂的神情。

我們來到了一個驛站。只見驛站的房屋破舊不堪，門窗損壞，院子裡雜草叢生，竟無人修繕。驛卒無精打采，看到我們到來，才勉強打起精神行禮。

劉墉走進驛站的房間，裡面昏暗潮溼，桌椅板凳殘缺不全，公文隨意堆放，毫無秩序可言。