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上很舒服,但由於我太高,夾克式的底邊緊箍在我肚臍眼上,顯得挺滑稽。這反倒
幫我擺脫了分手的尷尬。馬克。吐溫說過這樣的話:新英格蘭的天氣,好像女人的
面孔,變化無常。二大媽說她當年在康奈爾讀碩士時經歷過新英格蘭的冬天,嚴寒
浸骨,多帶點衣服沒壞處。她叮囑我說,路上要多吃新鮮肉和水果,保持體力,說
著讓我把廚房裡的幾箱水果搬上車。她告誡我碰上危險,一定把車和東西全扔了,
買張機票飛回來。最後,是每天給她打個電話報平安。她說她沒想到我和我二伯一
脈相承,也是凌晨5 點上路,半個多世紀她已習慣了我們無錫唐家公雞式的作息方
式。說著走過來用勁抱了我一下,花白的頭髮貼在我的左胸。我忽然覺得我是個不
忠不孝的十足混蛋,我不僅扔了我二伯奮鬥了一生的農場,也遺棄了應由我贍養的
母親。
在我心目中,只有吉普車才是真正的汽車
我環繞美國之行的準備並不充分,首先我對我的坤車就不十分滿意。在此之前,
我一直開大吉普。在我心目中,只有吉普才是真正的汽車。勞斯萊斯的尊貴、卡迪
拉克的氣派、梅塞德斯的矜持、凌志400 的奢華已經把汽車糟蹋得面目全非。惟有
吉普堅固得像塊高碳鋼,簡單得像汪清水,平凡得像塊鵝卵石,而其無所不能的通
用效能則猶如一團烈火,足以讓任何汽車黯然失色。
我曾駕駛北京212 在海拔55ho米的可可西里無人區探險半年,駕賓士260e以210
公里的時速在撒哈拉沙漠上賓士去晉見卡扎菲,駕尼桑桑尼倘徉於黑雲壓城的伊拉
克街頭,駕豐田陸地巡洋艦闖過以色列國防軍陣地進入戒嚴的加沙,單人獨騎從開
羅到耶路撒冷,駕道奇羚羊大麵包晨辭巴格達夜抵安曼,駕本田阿科嚴冬翻越貝魯
特雪山,駕馬自達929 追隨穆巴拉克橫穿西奈,駕三菱大山貓參加法老沙漠拉力賽、
隨555 富士車隊在印尼熱帶雨林中拉力……隨著閱歷漸長,我竊以為,一個人的良
好教養表現為可以享受最好的、可以承受最差的。吉普,就是具有這種貴族氣質的
生命。
唐氏農場中可供選擇的共有四輛小車:棕色豐田、天藍色柯羅納、灰色雪佛萊、
白色福特皮卡(pickap,輕型卡車)。在這四輛車中,福特皮卡是最具男性魅力的
雄性動物。該車裝有v6汽油發動機,排氣量為4 升。伊斯特伍德、斯特里普聯袂主
演的《廊橋遺夢》裡,讓一對男女一見鍾情肌膚相親的就是這種汽車。作為一個當
過戰地記者、雲遊攝影師的單身漢,我嚮往這種浪漫的經歷。可二大媽說該車油耗
大高、車齡太長,恐怕路上會有麻煩。她建議用她剛買不久、只開了4000英里的柯
羅納。
柯羅納是當年豐田公司擊敗美國通用、福特的王牌產品,四缸前置前驅汽油發
動機,四氣門電噴,檔次僅低於皇冠和克瑞西達,以物美價廉風靡美洲大陸。二伯
生前只上洛杉礬辦事開過幾次,各種效能皆佳,行李箱中還有兩個備用輪胎。我把
四輛車逐一試了一遍,發現小柯羅納的確不錯,而且油耗不到福特皮卡的一半,這
對我的環美之行有特殊的經濟意義。
其他裝備有備用機油、防凍冷卻劑、剎車油、千斤頂、簡單的維修工具