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&ldo;義大利菜？&rdo;
&ldo;好哇。&rdo;她想了一想：&ldo;亞瑟王街的&l;韋瓦迪餐廳&r;如何？我們可以坐在戶外吃。&rdo;
&ldo;太好了，這樣我也不會浪費掉這個停車位。&rdo;
我們斜越過廣場，走過草地從闊葉林中穿過。幾個老人坐在長椅上，湊在一起聊天。一個戴著浴帽的女人，拿了一大袋麵包屑，一邊餵鴿子一邊對它們 說話，好像把鴿子當成小孩，要它們不要搶，一個一個來。兩個警員正走在廣場中央的十字走道上，他們雙手背在後面，邊走邊談笑，不時還會停下來打鬧。
我們經過廣場西邊的水泥涼亭。我看著涼亭入口上刻的&ldo;韋斯巴薌&rdo;這幾個大字，心中再次感到奇怪，為什麼這裡要刻這位羅馬皇帝的名字。
走出廣場後，我們穿過拉弗街，經過亞瑟王街入口的一排水泥柱。一路上我們沉默不語，這並不尋常。戈碧不是沉默寡言型的人物，她總是會無厘頭地冒出一推餿主意和鬼點子。然而，今晚她卻完全贊同我的提議。
我用眼角偷瞄她，仔細觀察。她並沒有魂不守舍，只是有點焦躁地在人潮擁擠的大街上走著。
這是個溫暖而潮濕的夜晚，亞瑟王街上擠滿了逛街的人潮，人群從四面八方湧來。每家餐廳都是門窗敞開，桌椅雜亂，似乎總是來不及收拾。一些穿著 棉衫的男人和裸露雙肩的女人，坐在露天餐廳色彩鮮艷的遮陽傘下，談笑風生。還有許多人在門口排著隊，等待侍者帶位。我加入韋瓦迪餐廳門口排隊的人群，而戈 碧則已迫不及待地跑去買紅酒了。
待我們坐定後，戈碧點了阿爾弗雷多白脫奶油飯，而我則叫了一份嫩煎小牛肉片和義大利麵，忠於我先前對紅色的想像。在等沙拉送上來之前，我吸 著沛綠雅礦泉水，默默地坐著。偶爾我們也會說幾句話，動動嘴巴，但講的都是言不及義的事。大部分的時間都是沉默。儘管在一對已習慣彼此的老友身上，這樣的 情況並不尋常，但我們就是聊不起來。
我熟知戈碧心情的起伏，正如我熟知自己的月經週期。我感覺到她偶爾會露出緊張的神情。她的目光未直視我，不停漂移，從剛才在廣場上就是這樣。她明顯有點心不在焉，不時舉起杯中的紅酒。每當她拿起高腳杯，光線映在她杯中的基安帝葡萄酒上，令人想起卡羅來納州的黃昏。
我熟知這個訊息。她頻頻喝酒，試圖壓抑心中的焦慮。酒精，麻煩的最佳鎮定劑。我熟知這種感覺，因為我過去也是如此。杯中的冰塊正逐漸融化，我看著杯裡的檸檬，看著它們慢慢甦醒，從杯底發出嘶嘶的聲音。
&ldo;戈碧，怎麼了？&rdo;
突如其來的問題，把她嚇了一跳。
&ldo;什麼？&rdo;
她發出一聲短笑，有點神經質地，把掉在臉前的一捲髮綹撥到腦後。眼神教人難以看透。
她的反應，使我把話題轉到其他無關緊要的事情上。如果她想說，自然會告訴我。我沒有勇氣追問她，以免冒失去親密友誼的危險。
&ldo;最近有沒有什麼西北大學的訊息？&rdo;
我們是在學校讀書時認識的，那是70年代的事。當時我已結婚，也生下了凱蒂。那時，我總暗自羨慕戈碧和其他人的自由自在，羨慕她們能通宵跳 舞，然後趕著上早上第一堂哲學課。我雖和她們同樣年齡，卻活在完全不一樣的世界。那時戈碧是唯一與我親近的人，我不知道為什麼，我們之間的差異如此極端不 同。那時我們的感情真的很好，她許是因為戈碧喜歡被得，或至少，假裝她喜歡。我想起了彼得。他討厭我的大學舞會，帶著一臉的鄙視來掩蓋他心中的不安。唯有 戈碧能打破這個僵局
