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我停下不動之後。那隻生物慢慢地把它的觸角放回了地面，足足盯著電腦螢幕看了一分鐘。令我們大吃一驚的是一道明亮的紫光從它的凹槽邊緣噴射而出，緊接著又出現紅、藍、綠彩虹狀的光，每一道光的波幅都不相同，但卻是從同一條凹槽中發出的。光波環繞在它的頭上，呈三百六十度後又收回兩條平行凹槽中了。

凱蒂和我目瞪口呆地看著八爪蜘蛛舉起一根觸角對著螢幕又發出了紫光，然後又出現了彩虹狀光波。

&ldo;它在對我們說話呢，媽媽。&rdo;凱蒂輕柔地說。

&ldo;我想你是對的，但我不知道它在說什麼。&rdo;

過了一會兒八爪蜘蛛朝入口處退去，用伸長的觸角招呼我們跟它走，彩色光波消失了。凱蒂和我手牽手小心地跟在它後面。

凱蒂四處瞧瞧，第一次注意到牆上的照片：&ldo;媽媽，您看，它們還有我們家的照片!&rdo;

我示意凱蒂別出聲，密切注意八爪蜘蛛的動靜。

八爪蜘蛛走進了垂直通道，這正是我們期待的‐‐我抱起凱蒂，讓她緊緊抓住我，然後在過道里飛奔起來，很快跑回了紐約。

麥可很高興看見我和凱蒂安然無恙地返回。那些隱藏在我們生活空間裡的攝像機隨時監視著我們的行動讓我們感到坐立不安。

我沒有責怪凱蒂擅自外出，找到她我如此欣慰。

凱蒂告訴西蒙娜她作了一次&ldo;讓人意想不到的旅行&rdo;，並說那隻八爪蜘蛛&ldo;真棒&rdo;。

這就是孩子們的世界。

2209年2月4日

喜悅!喜悅!我們終於找到了理察!他還活著!

理察發著高燒，氣息微弱，不省人事，但千真萬確，他還活著。

凱蒂和西蒙娜今早在離我們洞穴不到五十米遠的開闊地上發現了躺著的理察。本來我計劃帶著她們在這片空地上玩球，麥可叫我有事，我又回到洞裡並囑咐兩個女孩在洞口附近等我。幾分鐘後，我聽到她倆的尖叫聲，以為發生了什麼可怕的事。我快步衝上去，一眼就看見了躺在地上昏迷不醒的理察。

開始時我很怕看到理察已經死了，我先檢視他是否還有氣，然後為他作了檢查。

兩個女孩緊張地在我身邊來回走動，特別是凱蒂反覆問我：&ldo;爸爸還活著嗎?哦，媽媽，您讓爸爸好起來吧。&rdo;

我確定理察處於休克狀態，麥可和西蒙娜幫我把他抬了下去。我在理察身上插滿了各式各樣的測試管，密切注視著他的反應。

我把他的衣服脫下，給他作徹底檢查。他身上有些以前未見過的擦傷和腫塊，不過外出這麼長時間這是難免的。理察發著40c的高燒，但出乎我的意料，他的血細胞居然接近正常。

仔細檢查了他的衣物後，我們意外地發現他上衣口袋裡裝著機器人亨利王子和福斯塔夫。九年前，這兩個機器人在一個神奇的世界‐‐可能就是八爪蜘蛛的洞穴裡消失了。顯然八爪蜘蛛把理察的玩伴還給了他。

我在理察身邊呆了七個小時。上午家中的其他成員都一起陪著我們。我注視著他的臉，撫摸著他身體。對理察的撫摸激發了我的回憶，我的淚水再也忍不住落下了。

哦，理察，歡迎你回家!

歡迎你回到你妻子身邊!

歡迎你重返家園!

第十二節

2209年4月13日

今天是不尋常的一天。午飯後我坐在理察身邊為他作例行身體檢查，凱蒂問我可不可以玩機器人亨利王子和福斯塔夫，我想也沒想就回答&ldo;可以&rdo;。我想那兩個微