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他當然還記得默裡牆上的國旗，還記得當時整個連隊只剩下他、默裡和另外五個兄弟，是我方火力基地裡僅存的力量，記得他們像兇悍的野獸般為捍衛生命所做的最後一戰。那是第一次世界大戰的末期的一次戰役，增援的直升機到來之前，兄弟們並肩戰鬥在用潮濕的沙袋堆砌的戰壕裡。凌晨兩點，星星躲在了烏雲背後，瞬間暴雨傾盆，將整個火力基地變成了泥濘的汪洋。
默裡&iddot;朗沃斯坐在一張偌大的橡木桌後面，桌面上空空如也，除非那電腦也能算是個裝飾品。桌面光亮整潔，一塵不染。
&ldo;你好，中尉。&rdo;杜說。
&ldo;你知道的，杜，如果你不叫我綽號的話我會很高興。我跟你說過不止一次了。&rdo;
&ldo;當然。&rdo;杜說，&ldo;瞧我這記性。&rdo;
&ldo;坐吧。&rdo;
&ldo;這地方真不錯。你在這辦公室呆了五年了吧?終於有機會見識了一下。&rdo;
默裡沒吱聲。
&ldo;從我們上次像這樣坐下來聊天大概有七年了吧，中尉?從你上次讓我幫你擺平那些破事兒已經過了七年了?你的職業生涯又有麻煩了，是吧?又得讓你親愛的好兄弟杜來幫你&l;擦屁股&r;了?好讓你遠離困擾，對吧?&rdo;
&ldo;這次不太一樣。&rdo;
&ldo;沒錯，中尉，你說的沒錯!我已經年老體衰，再也幹不動你那些骯髒的勾當了!&rdo;
杜站在國旗前。國旗左上角有一小塊棕色的汙漬，默裡告訴每一個問起它的人，說那是密西西比河的泥巴。但杜比誰都清楚，那不是泥巴。這面國旗曾經在一根旗杆上高高飄揚，而杜則手持這根旗杆，像原始部落的野人一樣，將銅製的尖矛刺入敵人的胸膛。國旗右下方還有一塊汙漬，那是年僅18歲的下士昆特&iddot;沃爾曼被一支ak-47步槍擊中以後，杜試圖用它堵上他的喉嚨裡往外汩汩湧動的鮮血時留下的。
他們高舉那面旗幟並非是要鼓舞士氣，因為那時他們並沒有滿腔赤誠的愛國之心。這面旗幟碰巧飄揚在他們最後堅守的那方陣地上，在那裡他們誓死防守反擊，直到直升機出現幫他們虎口脫險。默裡最後一個登機，他要確保所有兄弟都安全脫險。他們全都身負重傷，杜也一樣。臨登機前，他抓過了那面血跡斑斑、滿是彈痕、浸染著戰火和硝煙的旗幟。沒有人知道默裡這一舉動的原因，可能連默裡自己也不明白。但當他們最終意識到一切都結束了，他們終於死裡逃生，留下朋友和敵人遍野的橫屍，這旗幟卻被悄然賦予了特殊的意義。
杜盯著這面劫後餘生的旗幟，點滴回憶一起湧上心頭，半晌才意識到默里正在輕聲喚著他的名字。
&ldo;杜?杜?&rdo;
杜扭過頭，眨巴了幾下眼睛，迅速回到現實世界當中，看到默裡請他到桌前來坐。杜有意想惹惱默裡，於是拉過椅子坐了下來。
杜從夾克口袋裡摸出一顆巧克力糖，剝開扔進嘴裡，然後把糖紙順手丟在地板上。他嚼了一會兒，望著默裡，問道：&ldo;你聽說吉米&iddot;蒂拉莫克的事沒?&rdo;
默裡搖了搖頭。
&ldo;飲彈自盡了。用一把老式左輪手槍‐‐腦漿迸裂。&rdo;
默裡垂首不語，良久發出了一聲長嘆，&ldo;天哪，我不知道。&rdo;
&ldo;要知道，&rdo;杜說，&ldo;在人生最後的四年裡他沒去過康復中心幾次，他消沉得厲害，默裡。他整個人都垮掉了，他需要他的朋友。&rdo;
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