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這些不幸的人們所處的境況的確是驚險萬分！他們已經不是氣球的主人了。他們的一切努力都沒有用。氣球的氣囊愈來愈癟。氫氣不住地往外洩，沒有任何辦法可以堵塞。下降的速度顯然愈過愈快，午後一點鐘，吊籃離洋麵已經不到六百英尺了。
氫氣從氣囊的一條裂縫在外沖，要阻止它往外沖是不可能的了。吊籃裡的東西都扔掉了，重量輕了，因此，幾個鐘頭以內，乘客們還可以在空中支援下去，不至於掉下來。但這僅僅是苟延殘喘而已，如果在天黑以前還找不到陸地，那麼乘客、吊籃和氣球肯定地都要葬身海底了。
這時候，他們拿出了最後的一著。他們顯然都是勇敢無畏、頭腦冷靜的人。他們沒有一句怨言。他們儘量想辦法延遲降落的時刻，他們決心要奮鬥到最後一分鐘。吊籃不過是個柳條編的籃子，不能在水上漂浮，萬一落到海里，決沒有任何可能不沉下去。
兩點鐘的時候，氣球離水面僅僅四百英尺了。這時候，突然聽到一聲洪亮的聲音，從這聲音就知道這人一點也沒想到恐懼。回答他的聲音也同樣顯得堅強有力。&ldo;東西都扔了嗎？&rdo;&ldo;不，還有一萬金法郎。&rdo;一個沉重的錢袋立刻落到海里。&ldo;氣球上升了嗎？&rdo;&ldo;上升了一點兒，但是一會兒又會下降的。&rdo;&ldo;還有什麼可扔的嗎？&rdo;&ldo;沒有了。&rdo;&ldo;有！……吊藍！&rdo;&ldo;讓我們抓住網索，把吊籃扔到海里去吧！&rdo;
這的確是最後的唯一可以減輕氣球重量的方法了。繫著吊籃的繩索割斷了，吊籃掉了下去，於是，氣球又上升了兩千英尺。
這五位乘客爬上了氣球網，緊緊攀住網眼，注視著下面的無底深淵。
大家知道氣球對於重力的增減是最敏感的。即使扔下很輕的東西，也可以改變它的高度。這種在空氣中浮動的工具象一架極度精確的天平。不難想像，它只要減輕一點點負擔，馬上就會急劇上升。這時的情形正是這樣。但是，沒一會兒工夫，氣球又開始下降了，氣體從裂縫中向外跑，這裂縫現在要補也沒法補。
這些人盡了最大的努力。現在人力已經不能挽救他們，只好聽天由命了。
在四點鐘的時候，氣球離海面只剩五百英尺了。
傳來一聲響亮的犬吠聲。原來飛航員們還帶著一隻狗！它緊緊地靠著它的主人攀在網眼上。
&ldo;託普瞧見什麼了？&rdo;一個人大聲說。接著馬上有人喊道：
&ldo;陸地！陸地！&rdo;
原來氣球從天亮到現在，隨著大風向西南飄行了足足有幾百英里。現在前面出現了一片相當高的陸地。不過這片陸地還在三十英里以外。如果一直飄去的話，至少也要一個鐘頭才能到那裡。
一個鐘頭！在這一個鐘頭裡氣球裡僅存的一點氣體會不會全跑光呢？
問題的嚴重性就在這裡！飛航員已經清清楚楚地望見了陸地，他們必須不借任何代價到達那裡。他們並不知道那是什麼地方，是島嶼還是大陸，因為他們不知道颶風把他們吹到地球的哪一個角落來了。但是，他們只好到那塊陸地去，不管那裡有沒有人，去得去不得。
氣球在四點鐘的時候，就已經支援不下去，現在它更貼近水面了！巨大的浪花好幾次舔著網的下部，使它更加沉重，氣球象一隻翅膀受了傷的鳥，要飛又飛不高。半小時後，距陸地只有一英里了，但是氣球已經耗盡了氣力，褶縐不堪地懸在那裡，只有上層還剩下一些氣體。飛航員們緊緊地攀住氣球網，可是還嫌太重，不久，他們有半個身子浸在海里了，洶湧的波浪衝擊著他們。又過了一會，氣球的氣囊變成了一個
