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&ot;不!在這兒!我!決不!&ot;
水手把這些話告訴了夥伴們。
&ot;這裡頭準有什麼令人心酸的秘密!&ot;史密斯說。
陌生人開始使用工具,在菜園裡幹活了。他在幹活中停頓的時候,總是獨自呆在一旁,由於工程師事先囑咐過,所以大家沒有打擾他,顯然他是願意保持孤獨的,如果有人走到他的眼前,他就會倒退幾步,胸前起伏不停地喘著氣,好象挑著重擔子似的!
是過分的悔恨使他變成這樣的嗎?他們只好這樣想。有一天,吉丁&iddot;史佩萊不由地說:
&ldo;他所以不說話,恐怕是因為問題太嚴重了,說不出口的緣故!&rdo;
他們必須耐心等待。
又過了幾天,那是11月3日,陌生人正在高地上幹活,忽然停了下來,手裡的鐵鏟也掉在地上了;史密斯離他不遠看著他,只見他又流起淚來。一種遏止不住的同情心使他向這個不幸的人走去,他輕輕地碰了一下陌生人的胳膊。
&ldo;朋友!&rdo;工程師說。
陌生人想避開他的眼睛,賽勒斯&iddot;史密斯去握他的手,他很快地縮回去了。
&ldo;朋友,&rdo;史密斯堅定他說,&ldo;我希望你能看我一眼!&rdo;
陌生人看著工程師,好象鐵片被磁石吸住似的,在史密斯的力量下屈服了。他想逃跑。可是這時候他的表情突然一變。他的眼睛閃耀著亮光。許多話爭著要從他的嘴裡迸出來。他再也控制不住自己了!……終於,他叉起兩手,用沉重的嗓音向賽勒斯&iddot;史密斯問道:
&ldo;你們是誰?&rdo;
&ldo;和你一樣,一群遇難的人,&rdo;工程師充滿感情地說。&ldo;我們把你帶到這兒來,帶到你的同胞中間來了。&rdo;
&ldo;我的同胞!……我沒有!&rdo;
&ldo;你的周圍都是朋友。&rdo;
&ldo;朋友!……我的朋友!&rdo;陌生人雙手捂著臉叫道。&ldo;不……決不……離開我!離開我!……&rdo;
然後他跑到俯臨大海的高地邊緣去,在那裡一動也不動地站了很久。
史密斯回到夥伴們身邊去,把剛發生的情況告訴大家。
&ldo;是的!這個人一生準有什麼秘密,&rdo;吉丁&iddot;史佩萊說,&ldo;看起來好象是個經過懺悔重新做人的人。&rdo;
&ldo;我們帶回來的是個什麼樣人呢,&rdo;水手說。&ldo;他有秘密……&rdo;
&ldo;我們不要問這些秘密,我們要尊重他。&rdo;賽勒斯&iddot;史密斯很快地打斷了他。&ldo;即使他犯了什麼罪,他也已經用最痛苦的方式贖清了,我們應該把他看作是無罪的。&rdo;
陌生人在海岸上獨自呆了兩個鐘頭,他一定是在回憶過去整個的一生--這一生無疑是悲慘的--移民們眼睛始終沒有離開他,然而也沒有打擾他。兩個鐘頭以後,他似乎下定了決心,終於來找賽勒斯&iddot;史密斯了。他哭得兩眼通紅,但是這時候已經不再流淚。他的表情極度謙卑。他顯得焦急、靦腆、羞慚,眼睛始終沒有離開地面。
&ldo;先生,&rdo;他對史密斯說,&ldo;你和你的夥伴們是英國人嗎?&rdo;