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首領又低頭看一下坐在他腳邊的婦女;她的姿態表示她焦急萬分。他想：她確實處在坐立不安之中。布侖不是一個毫無感情的人，他對他的同胞手足是高度關心的。雖然她和她的配偶間有過許多間題，但是她處理得很好。她被樹為其他婦女行為的模範;從來沒有因無關緊要的請求而使他為難過。現在如果讓她講話，也不一定需要立即將她的請求付諸行動。布侖這樣想後，伸手下去，輕輕敲一下伊扎的肩膀。
伊扎被敲後，長長地透了一口氣。她原已不自覺地屏住了唿吸，焦急地等候發落，現在，他已同意她講話了!她意識到他經歷了這麼長時間才作出決定，表示他原先是打算不理睬她的。伊扎站立起來，用手指著山嵴的方向，口中只說出一個詞：&ldo;山洞!&rdo;
4 大莫格烏與首領的爭端
▲一個如此美妙的山洞，這正是洞熊家族遷徙以來夢寐以求的那種山洞
▲克萊伯自願領養伊扎和艾拉，迫使希侖留下艾拉
▲克萊伯冥思苦想，確認了艾拉的圖騰
布侖轉過身來，大踏步地走向山嵴。當他跨過突出的山嘴時，抬頭一望，不禁停下步子，被眼前看到的景象驚呆了，一陣興奮的勁頭激盪著他全身的血液。一個山洞!一個如此美妙的山洞，從他看到一霎間起，他就知道這正是他們遷移以來夢寐以求的那種山洞。但是，他極力控制他的情緒，要集中精力檢視山洞的詳細情況，驗證一下他增長中的希望是否真實。他的思想如此地專注集中，以致早把那個小女孩忘在九霄雲外了。
即使他站立的地方離山洞一百多碼【英制長度單位，1碼等於3英尺或0914米】，也能清晰地看到眼前灰褐色山岩中那個大致呈三角形的洞口。根據洞口的大小，足以估計洞內面積可容納他部落的全部人員而綽綽有餘。洞口朝南，白天大部分時間可以有日光照射進去。這時，彷彿天公也在肯定這一事實似的，一縷陽光，從天上雲層縫隙裡漏出，照亮了洞前寬闊階地上的紅色土壤。布侖向洞的周圍掃視了一下，迅速在附近作了踏勘：北面有一塊巨大的峭巖;東南方也有一座山壁，足以擋住寒風;洞西的緩坡下有潺潺流水。他想：水也在附近，為他心中盤算的一覽表增添了一項有利因素。這個山洞的各項條件遠遠超過他出走以來見到的許多山洞，而是最理想的一個。他暫時抑制住內心的興奮，對後面的格洛德和克萊伯作一下手勢，等候他們過來，以便一起對山洞作更為細緻的考察。
兩人很快地走到首領身旁，後面跟著伊扎，她要去把艾拉捉回來。她也對山侗投以親切企盼的目光，滿意地點點頭，然後帶著孩子回到人群之中，興奮地向其他人做著手勢。布侖高興地暗自思忖：他們都知道找到山洞了，都會想到我布侖帶領他們交上好運。從烏雲密佈的天空中穿出幾道燦爛的陽光，似乎給大氣灌注了希望，與焦急、興奮的人們心情遙相唿應。
布侖和格洛德兩人手執木梭槍，心中忐忑不安地與克萊伯一同走向山洞。在洞口四周，他們仔細觀察，沒有發現人類居住過的痕跡，但仍不能保證洞裡沒有居住其他動物，需要進一步查勘。他們看到鳥類在洞口快速地飛進飛出，不斷地撲食和繞圈飛行，發出吱吱喳喳的叫聲。大莫格烏想：有鳥類生存是一個好的徵兆。他們靠近洞口，警覺地沿洞口躡手躡腳地轉了一圈。布侖和格洛德又小心地檢視洞口，有沒有新留下的足跡和遺留物。查勘表明：即使最新痕跡，也是幾天以前的。從地上發現的足跡和幾根有粗大齒痕的大腿骨，說明曾有一群鬣狗佔據山洞作為臨時庇護所。這群食肉動物攻擊了一條年老的歐洲黇鹿【藍雕校註：黇音tiān天，黇鹿，鹿的一種，性溫順，角的上部扁平或呈掌狀，尾略長。全身毛為褐黃色，有白色斑紋】，將它屍體拖進洞內，以便從容不迫地享受。
