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機器人艾莉諾回來的時候，尼柯爾剛剛醒來。她對尼柯爾說，再過幾個鐘頭，麥克斯要把下水道搬出去，尼柯爾最終可以離開這個地洞了。尼柯爾大吃了一驚。她一爬出地道，就看到埃波妮娜站在麥克斯身旁。

兩個女人緊緊地擁抱在一起。&ldo;你好，好久不見了。&rdo;埃波妮娜用法語對尼柯爾說。

&ldo;我的朋友，你也好嗎?我想……&rdo;尼柯爾也用法語說。

&ldo;得了，你們兩個，&rdo;麥克斯打斷她們說。&ldo;以後有的是時間讓你們去講客套，現在得趕快，已經超過預定時間了。搬那該死的下水道花的時間太長……埃波妮娜，帶尼柯爾進去幫她穿衣服……我得沖個澡，刮刮鬍子。&rdo;

兩個女人摸黑穿過穀倉，進了麥克斯的屋子。埃波妮娜對尼柯爾說，讓她從棲息地逃跑的一切都安排好了。

&ldo;這四天來，麥克斯把潛水裝置都藏好了，就在莎士比亞湖邊。他在博韋的倉庫還準備了一套備用品，怕萬一有人偷你的面罩和氧氣瓶。等我倆去參加舞會，麥克斯會把各種東西都準備妥當。&rdo;

&ldo;什麼舞會?&rdo;尼柯爾給搞糊塗了。

她們進了屋，埃波妮娜大笑起來。&ldo;當然，&rdo;她說，&ldo;我忘了你已經沒有時間概念了。今天晚上是瑪赫迪-格拉絲節，博韋有大型舞會;波斯坦諾也有一場。今晚人人都要外出。政府一直鼓勵大家參加舞會，也許這樣可以讓人忘記棲息地的其他問題。&rdo;

尼柯爾望著她的朋友，覺得很奇怪。埃波妮娜又笑了。&ldo;你還不明白嗎?我們最大的困難是如何把你從棲息地帶到莎士比亞湖邊，而又不要給別人發現。新伊甸園的人個個都認得你那張臉。就連理察也認為，這是我們惟一的恰當時機。你可以穿上戲裝，帶上面具……&rdo;

&ldo;那麼說，你們和理察講話了?&rdo;尼柯爾問道，她開始明白這個計劃的大概情況了。

&ldo;沒有直接講話，&rdo;埃波妮娜回答說。&ldo;但麥克斯透過小機器人跟他聯絡。是理察想起那個下水道的主意，警察這次到農場來，才把他們搞了個暈頭轉向。他擔心你會被發現……&rdo;

埃波妮娜在一邊說話，尼柯爾在一邊想自己的事。&ldo;再次謝謝你，理察。這至少是你第三次救我了。&rdo;

兩個女人進了臥室，屋裡的床上放著好大一件白色連衣裙。&ldo;你要化裝成英國女王去參加舞會，&rdo;埃波妮娜說。&ldo;你的衣服，我準備了整整一個星期。戴上這個完全遮蓋的面具，這雙長長的白手套和護腿，頭髮和面板一點也不會露出來。我們在舞會上呆的時間不能超過一小時，你也不要對任何人講太多的話。要是有人問，只告訴他們你是艾莉好了。她今天晚上要和你的外孫女呆在家裡。&rdo;

&ldo;艾莉知道我已經越獄了嗎?&rdo;過了幾分鐘，尼柯爾問道。她突然生出一種強烈願望，想見見女兒和小尼柯爾，她可從來還沒有見過外孫女呢。

&ldo;或許知道吧，&rdo;埃波妮娜說。&ldo;至少她知道正在計劃……是艾莉首先把我拉進你的越獄計劃中來的。也是艾莉和我把你所需要的東西帶出去，藏到中央平原去的。&rdo;

&ldo;那麼說，從我越獄開始你就見過她了?&rdo;

&ldo;哦，是的。但是我們什麼